「バンデイランテス（Bandeirantes）」は「セルタニスタ（Sertanistas）」とも呼ばれ、16世紀から18世紀にかけてブラジルの奥地（セルトン）を探索した先駆的な開拓者・探検家たちのことです。
彼らの多くはポルトガル人をはじめとするヨーロッパ人の直系の子孫であり、ポルトガル植民地の領土拡大と征服を担いました。
バンデイランテスはトルデシリャス条約で定められた境界線を大きく超えて領土を広げ、遠征を重ねるごとに一歩ずつ新たな土地を征服していったのです。
彼らは防具や甲冑を身につけ、ピストル、アルケブス（火縄銃）、小銃、マスケット銃、散弾銃、剣、槍、クロスボウなどの武器で武装し、先住民やカボクロ（白人と先住民の混血者）で構成された部隊を率いてブラジルの密林へと分け入り、入植地を築きながら戦いを繰り広げました。
興味深いことに、彼らはポルトガル語よりもむしろトゥピ語を流暢に話すことが多かったといわれています。
バンデイランテスは、鉱山地帯における貴金属や宝石の発見、牛や先住民奴隷の取引を通じた植民地経済の活性化といった功績で知られています。しかし一方で、暴力や持ち込まれた病気によって先住民の部族全体が壊滅させられるという深刻な負の側面も併せ持っていたのです。
バンデイランテス遠征の主な種類
まず、バンデイランテスの活動と、王室が公式に実施した「エントラーダス（Entradas）」と呼ばれる遠征を区別することが重要です。エントラーダスは王室の資金援助を受けましたが、トルデシリャス条約の範囲内に限定されていました。
それに対して「バンデイラス（Bandeiras）」と呼ばれる私的遠征は、しばしば非公式な形で王室の支援を受けながら行われました。その目的は主に以下の3つに分けられます。
- 鉱山遠征（採掘バンデイラス）：貴金属や宝石の獲得を目的とした遠征
- 先住民捕獲遠征：先住民の捕獲と奴隷化を目的とした遠征。最初は奥地の部族を狙い、のちにはイエズス会宣教団ですでに布教を受けていた先住民までも標的とした
- 契約セルタニズモ：敵対的な先住民や逃亡奴隷の集落（キロンボ）との戦闘を請け負う、傭兵としての活動
サンパウロとバンデイランテス
バンデイランテスの活動は、現在のサンパウロ州一帯に集中していました。彼らの足跡は数多くの村落を生み、それらがやがて都市へと発展していきました。
彼らはチエーテ川とその支流を利用することで、海岸部と高原を隔てる鬱蒼とした森林を越えることができました。こうしてサンパウロは、セーラ・ド・マール山脈の背後に位置する前哨基地となり、海岸のサン・ヴィセンテと植民地の内陸部をつなぐ要衝となったのです。当時のポルトガル人人口は海岸部に集中しており、ブラジル木（パウ・ブラジル）の採取やサトウキビの栽培が行われていました。
歴史的背景
16世紀後半、イベリア両王国の同君連合以降、ブラジル領内に侵入してきた勢力への対応としてバンデイラスが組織されるようになりました。しかし1595年以降、王室は植民地における異教徒（先住民）の奴隷化を禁止します。
さらに17世紀には、オランダがアフリカの奴隷市場を支配したことで黒人労働力が不足し、結果として先住民の奴隷化が本国的な黙認のもとで進められました。
このためパウリスタ（サンパウロ出身者）たちは、数十年にわたってイエズス会宣教団を襲撃し、すでに布教を受けて「慣らされた」状態の先住民を捕獲して労働力として利用しようとしました。1605年には、ドム・フランシスコ・デ・ソウザが組織した遠征隊が270人以上のポルトガル人を率いて先住民狩りに出発しています。
1628年には、900人以上の白人と3000人の先住民からなる大規模な攻勢が仕掛けられ、イエズス会士たちはミッションから完全に追放され、数千人の先住民が捕らえられました。1632年にはヴィラ・ド・エスピリト・サントでも同様の襲撃が起こり、数千人のグアラニー族が捕虜となりました。
1640年にイベリア連合が解消されると、バンデイランテスはオランダ勢力の追放にも協力します。その20年後には、彼らの活動範囲はトカンチンス川上流、南マットグロッソ、ゴイアス中部、ピアウイ、さらにはボリビア、ウルグアイ、北パラグアイにまで及んでいました。そして1690年頃には、金が発見されたミナスジェライス地方にも進出しました。
1695年、ドミンゴス・ジョルジェ・ヴェーリョはパルマレス・キロンボを壊滅させます。その数年後の1707年には、サンパウロのバンデイランテスたちはエンボアーバ戦争に巻き込まれ、ポルトガル人および植民地他地域からの移住者たちに敗北しました。
1748年までに、バンデイランテスたちはゴイアスとマットグロッソの captaincy（管轄区）に定住し、さらに南はサンタカタリーナ州のラグーナ以南にも勢力を広げていました。
やがて彼らの子孫たちが征服した土地に定着するようになり、バンデイランテス運動は次第に衰退していきました。
代表的なバンデイランテス
歴史に名を残す最も有名なバンデイランテスには、以下のような人物がいます。
- フェルナン・ディアス・パイス（Fernão Dias Pais）
- マヌエル・ボルバ・ガート（Manuel Borba Gato）
- ドミンゴス・ジョルジェ・ヴェーリョ（Domingos Jorge Velho）
- アントニオ・ラポーゾ・タヴァレス（Antonio Raposo Tavares）
- バルトロメウ・ブエノ・ダ・ヴェイガ（Bartolomeu Bueno da Veiga）
- ジェロニモ・レイタン（Jerônimo Leitão）