* 地政学的孤立主義: 米国には長い孤立主義の伝統があり、欧州情勢に巻き込まれることを避けてきた。この政策は、米国に直接影響を与えない紛争に参加しないことが米国の利益を最もよく守ることができるという信念に基づいていた。
* 文化的および経済的つながり: 米国は、第一次世界大戦の主な交戦国である英国およびドイツ両国と文化的および経済的に強い結びつきを持っていました。米国人の多くは英国またはドイツの子孫であり、米国と両国の間には多額の貿易がありました。このため、米国が紛争でどちらかの側につくことが困難になった。
* 明確な脅威の欠如: 第一次世界大戦が始まった当初、どちらがこの紛争に勝つかは明らかではありませんでした。したがって、米国は、結果がどうなるかわからないまま、どちらの側でも戦争に参加することに消極的でした。
* ウィルソン理想主義: ウッドロウ・ウィルソン大統領は民族自決の原則を信じており、これは人々が自らを統治することが許されるべきであることを意味していました。同氏は、戦争が外交を通じて平和的に解決され、米国が平和と協力に基づく新たな世界秩序の構築に貢献できることを期待していた。
しかし、戦争が進むにつれて、米国がどちらかの側に立たなければならないことがますます明らかになりました。 1915年のルシタニア号沈没と、ドイツがメキシコで米国を攻撃する計画を立てていたことが暴露されると、米国人の怒りが増大した。 1917 年 4 月、米国はドイツに宣戦布告し、中立国は終わりを告げました。