奴隷制の保護 :脱退の主な理由は、南部の経済と社会に深く根付いた奴隷制度を保護し維持したいという願望でした。南部諸州は、反奴隷制感情の高まりと北部諸州の政治力の増大が奴隷制の廃止につながり、経済的利益と生活様式が脅かされるのではないかと懸念した。
国家の権利と主権 :南部諸州は州の権利の原則と限定された連邦政府の概念を信じていました。彼らは、連邦政府が憲法上の境界を越え、各州の権利を侵害していると主張した。彼らは脱退を自らの主権を主張し、過剰な連邦権力とみなされるものから自らの利益を守る方法とみなした。
経済的利益 :南部諸州は農業、特に綿花のような換金作物の栽培に大きく依存した独特の経済システムを持っていました。彼らは、連邦政府の政策と関税が自分たちの犠牲を払って北部工業地帯を優遇しているのではないかと懸念した。南部人の多くは、脱退によって農業経済にとってより有利な経済政策を追求できると信じていた。
文化の違い :北と南の間には大きな文化の違いがありました。南部には、強い社会階層と家父長主義的なプランテーション制度を持つ、より伝統的で農業的な文化がありました。南部人は、自分たちの価値観、伝統、生活様式が、北部諸州のより近代的で工業化された平等主義的な価値観から脅威にさらされていると感じていました。
支配に対する恐怖 ：南部諸州は、連邦政府と議会における北部の政治的優位性が高まっていることを認識していた。彼らは、もし自分たちが連合の一員であり続ければ、自分たちの利益が疎外され、自分たちの影響力が弱まるのではないかと恐れていた。脱退は彼らの政治的権力と意思決定の自主性を維持する手段とみなされていた。