ミズーリ妥協(1820年)とは
1820年に成立した「ミズーリ妥協」は、アメリカ合衆国が奴隷制をめぐる南北対立を一時的に回避するために結ばれた重要な政治的合意です。この妥協により、ミズーリは奴隷州として、メインは自由州として連邦に加盟することが認められました。
主な内容と目的
ミズーリ妥協の最大の目的は、議会における自由州と奴ける自由州と奴隷州の勢力均衡を維持することでした。当時の上院では、自由州と奴隷州の議席数がほぼ拮抗しており、新たな州の加盟がどちらかに偏れば、奴隷制をめぐる政治的バランスが崩れる恐れがありました。そこで、奴隷州のミズーリと自由州のメインを同時に加盟させることで、上院の勢力均衡を保つことが図られたのです。
さらに、ルイジアナ買収で獲得した領土において、北緯36度30分線を境界と定め、これより北で将来加盟する州では奴隷制を禁止し、南では認めるという線引きも行われました。これにより、西部の新領土における奴隷制問題について一定の基準が示されることになりました。
妥協の限界と歴史的影響
ミズーリ妥協は、奴隷制をめぐる地域間の対立(セクショナリズム)を一時的に収束させ、その後およそ30年間の相対的な平穏をもたらしました。しかしながら、西部の新領土における奴隷制の是非という根本的な問題が解決されたわけではなく、対立の火種は残ったままでした。
1854年のカンザス・ネブラスカ法の成立などにより妥協の枠組みは崩れ、南北の対立は再び激化していきました。最終的に、この未解決のまま残された奴隷制問題は、1861年に始まる南北戦争(米国内戦)の重要な要因の一つとなりました。ミズーリ妥協は、対立の一時的な回避には成功したものの、根本的な解決には至らなかった、アメリカ史における大きな転換点として位置づけられています。