1. 経済的価値 :綿花は南部のプランテーション所有者や商人に多大な富をもたらした換金作物でした。世界的な需要が高いため、綿は国際市場で比較的高値で取引されました。 1850 年代までに、綿花は米国からの全輸出額の半分以上を占めました。
2. 労働集約的な栽培 :綿花栽培は非常に労働集約的であり、作物の植え付け、栽培、収穫、加工に多くの労働力を必要としました。その結果、南部は綿花畑で働き、綿花ベースの経済を維持するために大規模な奴隷人口に依存することになった。
3. プランテーション システム :綿花の大部分は裕福な地主が所有する広大な農園で生産されました。これらのプランテーションは奴隷労働に大きく依存しており、多くの場合数千エーカーの土地に広がっていました。プランテーション制度は綿花の優位性をさらに強化し、奴隷制度と深く絡み合うようになりました。
4. 産業革命と繊維工場 :19 世紀の産業革命により、ヨーロッパと米国で成長する繊維産業を養うための綿花の需要が増加しました。綿織物の生産量が増加したことで、綿の経済的重要性がさらに高まりました。
5. 政治権力と影響力 :綿花栽培の卓越性は、南部諸州に米国内でかなりの政治的権力と影響力を与えました。南部の政治家は綿花農園主の利益を支援し、奴隷制度を保護する政策や法律を擁護することが多かった。
キング・コットンの台頭は南部の経済、社会、政治を変革した。それはこの地域の文化、インフラ、人種動態を形成し、最終的には南北戦争などの紛争や米国での人種的正義についての継続的な議論につながりました。