1.地元住民からの支援の欠如: ブラウンの信念に反して、この地域の奴隷化された住民の間には襲撃に対する最小限の支持しかなかった。奴隷化された人々は、奴隷制度推進当局からの深刻な影響を受けるリスクを考慮して、武装反乱に参加することに慎重であった。
2.不十分な実行と戦略的エラー: ブラウンと彼の追随者たちは、彼らが直面するであろう反対勢力の強さを過小評価しており、襲撃の実行が不十分であった。彼らは町の安全を確保できず、地元民兵とロバート・E・リー大佐率いる米海兵隊と対峙した際にも効果的に身を守ることができなかった。
3.準備とリソースが不十分: ブラウンのグループは少数の人員と不十分な武器などリソースが限られていたため、遭遇した優れた軍隊に勝つのは困難でした。
4.非効果的なコミュニケーションと調整: この襲撃はコミュニケーションと調整の問題に悩まされ、ブラウンの信奉者の間で混乱が生じ、防衛側が有利になることを許した。
5.世間の認識とサポートの欠如: 北部の世論は当初ブラウンの大義に好意的だったが、襲撃とその暴力的性質に関する情報が増えるにつれてブラウンに反対するようになった。この支援の減少により、襲撃の成功の見通しはさらに損なわれた。
結論として、ハーパーズフェリーへの襲撃は、地元の支援の欠如、不十分な戦略計画、資源の不足、非効果的なコミュニケーション、世論の変化などの要因の組み合わせにより、最終的には失敗に終わりました。ブラウンの意図は崇高なものであったかもしれないが、襲撃の実行と外部の状況が成功の可能性を大きく妨げた。