1. 先住民族の同盟者: 征服者たちは、アステカやインカなどの支配的な帝国に対して不満を抱いていた先住民族の支持や同盟を得ることが多かった。先住民族の同盟者は地形、言語、政治力学に関する貴重な知識を提供し、スペイン人とともに戦うという彼らの意欲は帝国を弱体化させる上で極めて重要でした。
2. 病気: ヨーロッパ人は天然痘や麻疹などの病気を持ち込み、先住民族を壊滅させました。何百万人もの人々がこれらの病気の犠牲となり、帝国の防衛力が弱まりました。
3. 軍事技術: スペイン軍は兵器と戦術において大きな優位性を持っていた。彼らはマスケット銃、大砲、鋼の剣、騎兵を使用し、木のこん棒、槍、弓矢などの伝統的な武器に対して壊滅的な効果を発揮した。
4. 政情不安: スペイン人が到着した当時、アステカ帝国とインカ帝国は政治的、社会的混乱を経験していました。これは国内紛争の一因となり、団結して侵略者に抵抗する彼らの能力を弱めました。
5. 優れた数値: スペイン軍は帝国の膨大な人口に比べれば小規模だったかも知れませんが、何千人もの先住民の同盟者によって強化されました。彼らの数を合わせると、しばしば帝国軍を上回りました。
6. 優れたリーダーシップ: スペイン人にはエルナン・コルテスやフランシスコ・ピサロのような戦略的で順応性があり、リスクを厭わない経験豊富な指導者がいた。彼らのリーダーシップは、圧倒的な不利な状況を乗り越えて勝利を収める上で重要な役割を果たしました。
7. 運: 偶然と状況が重要な役割を果たしました。たとえば、アステカの首都テノチティトランの陥落は、皇帝モクテズマ 2 世の捕虜によって引き起こされ、アステカ軍の士気は低下しました。
結論として、帝国の迅速な征服は単に技術的な優位性によるものではなく、軍事力、同盟、政治的状況、病気の影響が複雑に絡み合ったものでした。スペイン人はこれらの要因を利用しましたが、先住民族の抵抗は激しく長期にわたるため、このプロセスは決して迅速でも簡単でもありませんでした。