- 人種差別主義者の政治家や役人 :キング牧師の作品は、人種差別主義者の政治家や政府関係者、特に米国南部の州の利益や政策と衝突することがよくありました。知事や上院議員を含む数人の政治家は人種差別撤廃の取り組みに積極的に抵抗し、キング牧師の非暴力抗議活動に反対した。
- 白人至上主義団体 ：キング牧師は、人種統合に激しく反対し、キング牧師の活動を自分たちの政策への脅威とみなしたクー・クラックス・クラン（KKK）やその他の過激派分子などの白人至上主義団体の標的となっていた。
- 法執行機関 :場合によっては、特に南部の都市では、法執行機関がキング牧師や公民権運動に敵対的でした。警察による暴行やキング牧師とその支持者が逮捕される例は珍しいことではなかった。
- 公民権運動の批評家 ：キング牧師は一部の公民権運動指導者や活動家とも意見の相違がありました。ネイション・オブ・イスラムの著名な人物であるマルコムXは、キング牧師の非暴力的アプローチを批判し、より戦闘的な戦略を主張した。
- 社会変革に反対する人たち :キング牧師は、特定のグループや個人を超えて、社会の変化や公民権の進歩に反対する人々の抵抗に直面しました。この反対は、人種平等の見通しに脅威を感じている一般市民、企業経営者、その他の人々から来る可能性があります。
これらの敵対的課題に直面したにもかかわらず、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは非暴力抵抗の原則を堅持し続け、生涯を通じて人種的平等と社会正義を主張し続けました。