インディアン強制移住法は、アメリカ南東部の祖先の土地からネイティブアメリカンを強制的に移住させることを目的とした物議を醸した法律です。この法律は 1830 年にアンドリュー ジャクソン大統領によって署名され、連邦政府にアメリカ先住民の部族と東部の土地を西部の土地と交換する条約を交渉する権限を与えました。この行為は多くのアメリカ先住民部族からの激しい抵抗に遭い、彼らはこれを条約上の権利の侵害であり、合衆国政府に対する信頼への裏切りであるとみなした。
この法律は、アメリカ先住民の生活だけでなく、米国とアメリカ先住民の部族との関係にも大きな影響を与えました。その結果、何千人ものアメリカ先住民が家やコミュニティから追放され、さらに何千人もの人々が病気、飢餓、暴力により死亡することになりました。
南北紛争への影響
インディアン強制退去法は、米国の南北間の緊張を悪化させる役割も果たした。この法律は主に、綿花栽培のためにより多くの土地を取得しようとした南部の政治家や農園主によって支持された。彼らは、アメリカ先住民を排除すれば、定住のための新たな土地が開かれ、奴隷ベースの経済が拡大すると信じていた。対照的に、多くの北部人は、この法律は不当であり、アメリカ先住民の権利を侵害していると主張して、この法律に反対した。
インディアン強制移住法をめぐる紛争は、南北間の対立がますます深まりつつあった奴隷制度というより大きな問題と絡み合うようになった。同法の支持者らは、アメリカ先住民の排除は農園主と奴隷化されたアフリカ系アメリカ人の双方に利益をもたらし、新たな土地や経済的機会を得ることができると主張した。一方、同法の反対派は、アメリカ先住民の強制排除は人権侵害であり、国家の理想への裏切りであるとみなした。
結局のところ、インディアン強制移住法は、奴隷制度とアメリカ先住民の権利をめぐる南北間の敵対心を増大させる一因となった。これは、1861 年に南北戦争が勃発する原因となった多くの要因の 1 つとなりました。