これまでに人類を月面に着陸させることに成功した国は、米国だけです。
アポロ計画が成し遂げた歴史的偉業
1961年から1972年にかけて実施された米国の「アポロ計画」では、合計12人の宇宙飛行士が月面を歩きました。そして1969年7月20日、ニール・アームストロングとバズ・オルドリンの両氏が、地球以外の天体に人類として初めて足を踏み入れました。
「これは一人の人間にとっては小さな一歩だが、人類にとっては偉大な飛躍である」というアームストロング船長の有名な言葉は、半世紀以上経った今もなお、世界中で語り継がれています。
米国以外の国々の動向
旧ソ連（現ロシア）は、無人探査機による月面着陸では世界に先駆けて成功を収めましたが、有人での月面着陸は実現しませんでした。
一方、近年では中国が2030年までの有人月面着陸を目標に開発を加速させており、米国自身も「アルテミス計画」のもと、再び宇宙飛行士を月へ送る準備を進めています。
まとめ
このように、米国以外にも月面着陸を目指す国は複数存在しますが、実際に人類を月に降り立たせることに成功した国は、現在に至るまで米国のみです。今後、中国やアルテミス計画の進展によって、この歴史がどう変わっていくのか注目されます。