ロムルスが引いた聖なる境界線
伝承によれば、紀元前753年の今日、4月21日、ロムルスが地面に犂（すき）で溝を引きました。その内側に定められたのが、新たな都市「ローマ」の神聖な境界線、すなわちポメリウム（pomerium）でした。
ところが、弟のレムスがこの境界線を越えてしまいます。それは新生的な都市への冒涜を意味する行為であり、レムスは兄の護衛の手によって打ち倒されました（オウィディウス『祭暦』第4巻809行による）。一方、リウィウス『ローマ建国史』第1巻7節によれば、ロムルス自身の手によって殺されたとも伝えられています。
羊飼いの祭りから建国記念日へ
共和政ローマ末期に入ると、都市化の急速な進展により、農耕生活と密接に結びついた祝祭の多くが廃れていきました。その中には、4月21日に羊飼いの女神パレスに捧げられていたパリリア祭も含まれます。
こうしてパリリア祭は本来の農業的な意味を失い、代わりに建国の兄弟たちの伝説と結びつけられるようになりました。ここから、この日をローマ誕生の日として祝う伝統が生まれました。それがディエス・ナタリス・ロマエ（dies natalis Romae）、すなわちローマの誕生日です！
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