歴史の陰に埋もれた「宿敵」
今日取り上げる人物は、ローマ東方史においてあくまで「脇役」扱いされる存在です。彼を取り巻く環境には、より重要で影響力のある人物たちが数多くおり、その輝きはしばしばかき消されてきました。しかしティグラネス2世(東アルメニア語で「ティグラン・メッツ」)は、紀元前95年から同55年までアルメニアを支配した王です。父がティグラネス1世であるのか、それともアルタヴァズデス1世であるのかについては、いまだに確固たる定説がありません。
ティグラネス2世
人質として過ごした青年期
ティグラネスは、紀元前189年にアルタクシアス王が創設したアルタクシアス朝の中で最も傑出した王となりました。この王朝は、マグネシアの戦いでローマがアンティオコス3世(すでに取り上げたことのある宿敵です)を破り、アルメニアがセレウコ朝の支配から解放された後に成立したものです。ティグラネスは少年時代を、パルティアのミトリダテス2世のもとで人質として過ごしています。父の死後、彼はメディア・アトロパテネ(現在のイラン領アゼルバイジャン)の七十の谷をパルティア王に譲渡することで自由の身を買い戻しました。このとき彼は40歳でした。
内政改革とポントス王国との同盟
アルメニア王として最初に行ったのは、「ナハラル」と呼ばれる貴族勢力の排除でした。彼らは山間の谷地帯を拠点とする有力者であり、ティグラネスの地位を脅かしかねない存在だったのです。さらに、王位継承を妨げうるライバルたちも一掃しました。王国が強まるにつれ、この東方の国はローマそのものに挑戦できる立場へと成長していきます。ポントス王国との絆を強化するため、ティグラネスはミトリダテス6世エウパトルの娘クレオパトラと結婚しました。ミトリダテス6世は、ローマ史上最も徹底した敵の一人です。
第一次ミトリダテス戦争と東方への拡大
ミトリダテスとの同盟により、義父はアジア方面での行動の自由を手にし、ティグラネスもその支援を受けてシリアやパルティアへの拡張を進めました。ビテュニア侵攻によって第一次ミトリダテス戦争が勃発すると、ティグラネスは義父を支援しましたが、直接介入は避けました。ちょうどこの頃、ミトリダテスの命令によりアジア全土でローマ市民の大虐殺が起こり、これに対するローマの強硬な対応として、ルキウス・コルネリウス・スッラとその軍団が派遣されたのです。
義父がアジアを自由に駆け巡るなか、紀元前88年、ティグラネスはパルティアに復讐する好機をつかみます。当時のパルティアは国王の死とスキタイ(イラン系騎馬民族)の侵入によって混乱のただなかにありました。パルティア遠征を容易に成功させたことで自信を深めたティグラネスは、拡張計画を完遂すべくシリアへ侵攻します。口実はセレウコ朝の継承争いでした。ある一派がアルメニアの調停を求めたため、ティグラネスの軍勢はユダヤにまで達したのです。ヨルダン川からユーフラテス川へ、カスピ海から地中海へ――このときこそ、アルメニア王国が東方の規範的な大国となった瞬間でした。
新都ティグラノケルタの建設
その後の数年間、ティグラネスは広大な領土の支配を固めることに専念し、王国の新たな首都ティグラノケルタを建設しました。そこにはアルメニア人と、他国から強制移住させられた諸民族が住まわされました。しかし、そんな繁栄の陰で、義父ポントスのミトリダテスの状況は芳しくありませんでした。ビテュニア王ニコメデスはローマの助けを借りて王国を回復し、保護者との結びつきをあまりに強めたため、遺言で王国を共和政ローマに譲り渡したのです。当時の噂好きの人々は、ニコメデス王とローマ使節――ある「ガイウス・ユリウス・カエサル」なる人物――との熱い関係をささやきました。カエサルの政敵たちは彼を「ビテュニアの女王」と呼び、兵士たちは「カエサルはガリアを征服し、ニコメデスはカエサルを征服した」と歌ったといいます。ともあれ、紀元前85年にスッラがミトリダテスに休戦協定を結ばせて以降、ポントスの獅子にとって事態は悪化の一途をたどりました。
第三次ミトリダテス戦争の勃発
紀元前74年、第三次ミトリダテス戦争が勃発します。執政官ルキウス・リキニウス・ルクルスが指揮するポントスでの一連の作戦の末、ミトリダテスは王国から逃れ、婿の宮廷に亡命しました。パルティアとシリアでの勝利に後押しされ、無敵を自負していたティグラネスは、自分の力を過信していました。ルクルスはミトリダテスの引き渡しを正式に要求しましたが、アルメニア王はこの提案を拒否します。この出来事が、ティグラノケルタの戦いへとつながったのです。
ティグラネスのアルメニア帝国
決戦前夜
紀元前69年10月6日、ルクルスの軍団は、アルメニア王の腹心の将軍の一人ミトロバルザネス率いる奇襲を退けたのち、アルメニア新都の城壁前に到着しました。この失敗を受け、ルクルスに包囲されることを恐れたティグラネスは、巨大な全軍を繰り出し、市の南西、川の南岸にある丘に戦闘隊形を敷きました。ローマ軍の兵力不足を知った彼には、こんな嘲笑の言葉が伝えられています。「軍隊には少なすぎるが、使節には多すぎる」
圧倒的な兵力差
戦列は三つの大きなブロックで構成されていました。中央には重装騎兵「キャタフラクト」(ペルシア式重騎兵)を率いるティグラネス自身が立ち、両翼には従属する二人の王が配置されました。
一方のルクルスは、二個軍団と二千の補助兵という僅かな戦力で、おそらく二十万を超える敵に立ち向かいました。戦闘を避けるよう進言する護民官たちを無視し、彼は軽歩兵を動かして川を渡らせ、ガリア人とトラキア人の補助騎兵を側面の攪乱のために突撃させました。無秩序な塊と化していたアルメニア軍は、ローマ騎兵による両翼からの挟撃と、ルクルス自ら指揮するコホルスの中央突破に反応できませんでした。キャタフラクトが逃走すると、脆いアルメニアの戦線は各所で崩壊し、ローマの歴史家たちが必ずや誇張したであろう血みどろの虐殺が始まりました。
「勝利は我らのものだ」
プルタルコスによれば、丘を制圧したルクルスはこう叫んだといいます。「勝利は我らのものだ、勝利は我らのものだ、我が戦友たちよ」。損害の数字はおそらくローマのプロパガンダの産物ですが、プルタルコスによれば、ルクルスはこの日死者5名、負傷者100名にとどまり、対するアルメニア側は10万人以上が戦死または捕虜になったとされます。
王が不在のまま戦いが終わると、衛兵たちは城門を開き、ルクルスは大勝利に加えて豊かな戦利品をも手に入れました。ティグラネスは六千の騎兵を送り、できる限りのものをローマ軍の手から奪還しようと試みました。
ピュロス的勝利
しかしルクルスは勝利を活かせませんでした。華々しい大勝利の裏で現実は厳しく、ミトリダテスとティグラネスは逃延びており、すぐに再び戦える状態にあったのです。実際、わずか一年後、アルメニア山地の奥にある古都アルタクサタの戦いで両者は再び剣を交えます。ローマ将軍にとってこれはピュロス的勝利でした。損害は甚大で、味方内部の不満は募り、部隊は三度にもわたって反乱を起こしたのです。元老院はついに最良の人材、ポンペイウス大帝を派遣してルクルスを交代させ、戦争の決着を図らねばなりませんでした。
老王の賢明な選択
紀元前66年、ポンペイウスがアルメニアに到着したとき、ティグラネスはすでに75歳でした(平均寿命が40歳前後だった時代としては、極めて長寿です)。おそらくは高齢ゆえの、あるいは歳月がもたらす冷静さゆえの判断でしょう、老王はローマ側と合意に達しました。銀6000タラントンと息子の人質としての差し出しが、自由の代償となったのです。彼はその後も「ローマ人民の友人にして同盟者」という名誉ある称号のもとでアルメニアを統治し続け、紀元前55年に死去するまでその地位にありました。