午後9時40分1898 年 2 月 15 日、予期せぬ爆発がハバナのナイトライフを混乱させました。米戦艦メインの爆発 それは彼を絶望的に沈めた。このエピソードは、キューバに介入する口実として米国によって「利用」され、スペインの歴史を変え、最終的には「犠牲者」を20世紀初の軍事大国に変えることになった。 1898 年 4 月 25 日、米国はスペインに対して正式に宣戦布告しました。米国の計画は、スペインの経済不安、我が国の旧式艦隊、リベラルなプラクセデス・マテオ・サガスタ政府の弱体、そしてキューバにますます激しく吹いていた独立の風によって支持された。 12 月 10 日に調印された 1898 年のパリ条約により、米西戦争とスペインの海外帝国に終止符が打たれました。スペインはキューバに対する主権を放棄し、フィリピン、グアム、プエルトリコを 2,000 万ドルで米国に譲渡しました。
しかし、2 月 15 日にハバナ港 (キューバ) で何が起こったのでしょうか? 夜の10時までの20分に、 アメリカの戦艦メインが来航しました。 謎の爆発に見舞われ、船首部分にひどい火災が発生した。スペイン人とキューバ人からの迅速かつ大規模な援助にもかかわらず、何もできなかった。船は沈没し、船員264名と士官2名が命を落とした。翌朝、船はスペインの管轄水域に入っていたため、何が起こったのかを解明するためにスペイン当局による調査が開始された。驚くべきことに、米国当局は、この船が米国の領土であると考えて、船の残骸の調査を許可しませんでした。したがって、船体の爆発によって引き起こされた穴で、鋼板が外側に曲がっていたという唯一の外部証拠を考慮すると、爆発は内部で発生したため、事故に違いないと判断されました。アメリカ人には独自の理論がありました：榴弾砲または地雷による攻撃です。北米の新聞は、世論の作成者と同様に、この狂った理論を広め、その後の宣戦布告の理想的な温床を作り出す責任を負っていました。
しかし、米国の意図を裏切る以前の書簡があった。スペインは経済的にも軍事的にも歴史上最良の時期を迎えていなかったので、米国はキューバを手に入れるにはほんの少しのパンくずで十分だと考えた。 メイン州の事故の数日前 、ワシントンはマドリードに次のような書簡を送りました。
<ブロック引用>スペインがキューバを3億ドルで米国に売却することに同意しなければ、米軍がこの島に介入するだろう。作戦を促進するために、当該合意を仲介する交渉人にも 100 万ドルが提供されます。
奇妙なことに、わが国の政治家にはさまざまな経歴があり、正直さと愛国的な誇りから、交渉担当者は数百万ドルの賄賂を受け取らず、提案は拒否されたと信じたい。手紙の脅迫的な調子は米国政府の意図を非常に明確にしましたが、 彼らはメイン州に対するスペインの妨害行為の理論を決して認めません。 それはデマでした。なぜなら、そうするという仮定のケースでは、その認識は、266 人の同胞の死に責任があるのは自国の政府であることを意味することになるからである。
そして、私たちが沈黙の主人であり言葉の奴隷であるならば、ここで私たちは文字の奴隷でもあるということも付け加えられるかもしれません。