アド・デキムムの戦いで敗北したヴァンダル王ゲリメルは、生き残った兵を率いて南西のマウレタニア方面へ退却しました。ヴァンダル軍の士気は極限まで落ちており、カルタゴを「包囲」していたわずかなブッケラリイ（東ローマ帝国の精鋭騎兵）を撃破しようとする試みすら行われませんでした。しかし、カルタゴを放棄することは、事実上、戦争の続行を諦めるに等しい行為でした。
ブルラ平原での再編と首都奪還の試み
ゲリメルがブルラ平原で敗残兵をかき集め、ムーア人（ベルベル人）の参戦を懇願していた頃、ベリサリウスは勝利の凱歌とともにカルタゴへ入城していました。しかし戦争はまだ終わっていません。ヴァンダル軍の主力はいまだ平原で無傷のまま王と共に残っており、さらに悪いことに、ゲリメルの弟ザゾン率いる5,000の精鋭が合流して戦力を強化しつつあったのです。
戦力を回復したゲリメルは失った首都の奪還を試みましたが、失敗に終わりました。翌日、ヴァンダル軍はカルタゴの西方約30kmにあるトリカマルム付近、小さな川の手前に陣営を構え、その外側に戦列を敷きました。ベリサリウスもまた、ヴァンダル軍が整列するのを見ると、自軍を対峙させるべく展開したのです。
二列縦深の布陣
東ローマ軍は二つの戦列で布陣しました。第一戦列は騎兵のみで構成され、散開配置（アクロボリズモス）をとることで、横長に広がる敵の正面全体を覆いました。その後方には歩兵全軍と500のブッケラリイが置かれ、ベリサリウス自身が指揮を執りました。ベリサリウスの兵力は約8,000。対するヴァンダル軍はその倍の兵力に加え、数千のムーア人が味方していましたが、結局彼らは戦闘に加わることはありませんでした。
川辺の戦闘と巧妙な戦術
時は西暦533年12月15日。突然、ベリサリウスは騎兵隊長ヨハネスに対し、敵中央への攻撃を命じました。目的は、ヴァンダル軍が支配する対岸に橋頭堡を作り出すことです。ヨハネスは少数の部隊のみを投入し、決して本格的な戦闘に引き込まれないよう慎重に動きました。ヴァンダル軍から反撃を受けると、東ローマの騎兵はあっさり退却し、再び川を渡って自陣側へ戻ります。弟ザゾンに率いられたヴァンダル軍はこれを追って対岸まで押し寄せました。しかし、そこで足を止め、やがて勝利の讃歌を歌いながら持ち場へと帰っていったのです。
この様子を見たベリサリウスは、数で優位に立ちながらも敵が防御姿勢を取るつもりであることを悟りました。そこで彼はヨハネスに対し、敵中央への攻撃を繰り返し仕掛けること、ただし大規模な白兵戦には深入りせず、圧迫されたら退き、直後にすぐさま再介入せよという指示を出します。ヨハネスは全ブッケラリイの増援を受けて、将軍の命令に忠実に従いました。しかし攻撃を重ねるごとに、その勢いは増していきます。東ローマ騎兵の矢を浴びたヴァンダル兵は、一騎打ちを挑もうと距離を詰めようとしました。すると今度は、より重装備のブッケラリイが割って入り、ヴァンダル兵との白兵戦を恐れることなく受けました。
総攻撃とヴァンダル軍の崩壊
強く圧迫されたヨハネスは再び退却を命じます。しかしわずか数分後、東ローマ騎兵は再び攻撃を仕掛けました。今度はブッケラリイが先頭に立ち、第二梯団の騎兵の矢、そして第三梯団の歩兵の支援を受けたのです。この連携攻撃の重圧の前で、ヴァンダル軍の戦線に崩れの兆候が現れ始めました。それを見抜いたベリサリウスは、全軍による総攻撃を下令します。まさにその瞬間、一人のブッケラリオスがザゾンを討ち取りました。弟の死を目の当たりにしたゲリメルは、逃走してしまったのです。
指揮官を失い、東ローマ軍全軍の圧力を受けたヴァンダル軍は崩壊しました。同盟者のムーア人も、味方戦線の瓦解を目の当たりにして逃げ去ります。これまで戦闘に一切参加していなかったフン族の傭兵たちは、再び勝利するベリサリウスの怒りを恐れて、狂気のごとくヴァンダル軍へ襲いかかりました。士気を失ったヴァンダル兵は陣営に閉じこもり、800人の戦死者を悼むばかりでした。
50対800——圧倒的な損害差が示すもの
一方、東ローマ軍の損害はわずか50名でした。戦いは再びベリサリウスの誇り高き勝利に終わったのです。しかし、ベリサリウスが勝利したのは損害の差のためではありません。生き残ったヴァンダル兵は、同盟者抜きでもなお東ローマ軍を数で上回っていたのですから。ベリサリウスが打ち砕いたのは、彼らの士気と抵抗の意志であり、それこそがヴァンダルにとって最悪の事態だったのです。
その後、ベリサリウスは敵陣営の攻略を目指して攻撃を続けました。しかしヴァンダル兵はもはや防戦する気力すらなく、接近してくる東ローマの密集隊形を目にするや、王に率いられて潰走したのです。数ヶ月後、ゲリメル自身も捕虜となり、ここに北アフリカのヴァンダル王国の歴史は幕を下ろしました。