1675年11月6日、14歳の誕生日を迎えたスペイン王カルロス2世は名目上、親政を開始しました。しかし実権はただちに王の手に戻らず、太后マリアナ・デ・アウストリアは寵臣バレンズエラの職務を延長させ、彼は宮廷内でさらに高い地位と「グランデ(スペイン大貴族)」の称号まで獲得します。こうした状況に不満を募らせた貴族層と民衆の反発を背景に、説教やパンフレットを用いた周到な宣伝工作を整えたうえで、王の異母兄ドン・フアン・ホセ・デ・アウストリアは1669年の行動を再演することを決意しました。約1万5000人の軍勢を率いてマドリードに入城し、いわゆる「大貴族の反乱」、近代最初のプロンクラミエント(宣言蜂起)と呼ばれる事件が起こったのです(1676年12月)。国家評議会はこのクーデターを追認して実権を移管し(1677年1月)、バレンズエラはフィリピンへ追放、太后マリアナ・デ・アウストリアはトレドのアルカサルに幽閉されました。そして1679年11月19日、18歳となったカルロス2世はブルゴス近郊で最初の結婚を行います。相手は17歳のマリー・ルイーズ・ドルレアン、オルレアン公フィリップの娘で、フランス王ルイ14世の姪にあたる女性でした。
ドン・フアン・ホセ・デ・アウストリアの統治
ドン・フアン・ホセ・デ・アウストリアは、「救国の英雄」「没落しつつあるスペインを立て直す王子」という期待を背負って政権の座につきました。しかしその統治期は、スペイン経済の推移にとっても国際情勢にとっても、最も危機的な時期の一つと重なってしまいます。改革プログラムは即座に打ち出され、行政腐敗へのさまざまな対策とともに、通商・通貨・鉱山審議会が創設されました(1679年)。
とはいえ、フェリペ4世の庶子である彼の政権は、国全体の状況を根本から変える試みにとって極めて不利な環境に置かれていました。1677年、1678年、1679年と続いた凶作は当時の危機を一段と深刻化させ、1676年にカルタヘナから広がったペストの流行が人々を苦しめ、さらに1678年には支払いの一部停止が発生したため、「臣民を税負担から解放する」という公約を実現することはできませんでした。高騰する生活費に民間部門が対応できない中、税負担の配分をより公平にする改革——それは彼を権力の座に就かせた貴族階級の利益に真っ向から対立するもの——にも手をつけようとしませんでした。対外政策では1678年にナイメーヘンの和約が成立し、フランスが仕掛けた戦争は一応の決着を見ましたが、軍事に関係の深い地域では政権への人気低下を招きました。彼の統治とは、宮廷が陥っていた腐敗と堕落に対して、民衆の潜在的な力と周辺地域の支持に訴えた、いわば反撃の政治だったのです。
メディナセリ公の統治
1679年にカルロス2世の異母兄が死去すると、以後の権力は特定の後継者への信任ではなく、マドリードの宮廷に集う諸政治勢力の合意によって受け継がれていきます。王の周辺には、インディアス枢機院総裁を務め、1680年から首相となったドン・フアン・トマス・デ・ラ・セルダ——第8代メディナセリ公——を中心とする一派が形成されました。内政面では、ドン・フアン・ホセが構想した改革の一部が実施され、とりわけアメリカ大陸との通商と繊維産業の保護に重点が置かれました。また1680年には、画家フランシスコ・リシが詳細に描いた有名な auto-da-fé(異端審判の公開儀式)がマドリードで執り行われ、カトリック信仰の公的な表明が改めて示されることになりました。
財政・貨幣分野では、メディナセリ公が主導した1680年の貨幣改革は、結果として経済に負の影響を及ぼしました。さらに1682年末には、アルカバラ(売買税)、百分の一税、ミジョネス税(百万税)の管理行政に関する改革を推進しています。対外関係では、フランスとの戦争の惨禍が1684年の講和によって終結したものの、それがかえって世間一般の不満を増大させ、メディナセリ公自身も失脚を狙う一連の宮廷陰謀に巻き込まれていきました。支持基盤の脆弱さを自覚した彼は、退官の許可を求めてこれを認められ、1685年6月にグアダラハラへと引退しました。
オロペサ伯の統治
後を継いだのは、1684年6月からすでにメディナセリ公と権力を分かち合っていたドン・マヌエル・ホアキン・アルバレス・デ・トレド・イ・ポルトガル、すなわちオロペサ伯です。その治世において、フランス行政を範とした財政・行政・教会改革のプロセスが始動しました。産業復興を目指す措置も試みられています。しかし政府内で相次ぐスキャンダルが発生し、貴族の一部から敵意を向けられ、さらに王妃マリアナ・デ・ネオブルゴ(ノイブルク家出身の后)の存在も重なって、彼は1691年6月24日に退陣を余儀なくされました。スペインの衰退と財政混乱を食い止めようと尽力したものの、待望されていた経済回復を実現することはできませんでした。
1690年代から1700年にかけての財政状況は非常に厳しいものでした。王妃マリー・ルイーズの葬儀費用、カルロス2世とマリアナ・デ・ネオブルゴの婚礼の出費、アメリカ艦隊がもたらす銀の減少に加え、九年戦争が新たな支出を要求したのです。オーストリア(ハプスブルク)寄りの立場をとるオロペサ伯は、1698年に再び宮廷へ召し出され、カスティーリャ枢機院の総裁に就任しました。ところが1699年春、マドリードで発生した食料暴動(いわゆる「猫の暴動」)が、伯爵の敵対者たちに格好の口実を与えます。彼らは伯爵の罷免を強行し、仮に彼が復職したり、彼に由来する政策が採用されたりすれば新たな暴動を起こすと脅したのです。
カルロス2世の治世と王国の動向
カルロス2世の治世には、各王国や地方の寡頭支配層が持つ政治的権力が拡大していきました。この歴史的局面は、中央権力に対する周辺王国の介入主義を意味する「ネオフォラリスモ(新特権主義)」という言葉を生み出すことになります。近年、この概念は見直しの過程に置かれ、王権と諸王国の協調関係だけでなく、カルロス2世の治世中に発生した政治的・社会的な反乱運動にも大きな関心が向けられるようになりました。アラゴン、カタルーニャ、バレンシア、シチリア、サルデーニャといった各地域は、コルテス(身分制議会)の定期的な開催を通じて中央政府と結びつき、治安、課税、政治社会的不安定といった問題に共同で取り組んでいたのです。
より複雑だったのが、シチリアの都市メッシーナにおける反乱(1674〜1678年)でした。困窮した経済状況に加え、王政とその副王たちがパレルモと結びついたシチリア貴族に与え続けてきた優遇は、メッシーナの忠誠心の基盤を徐々に蝕んでいきました。地方の特権を削減しようとする試みは緩やかな衰退の過程を生み、ついに1674年、フランス軍の支援を得て、メッシーナの貴族層による副王行政への公開反乱へと発展しました。ナイメーヘンで結ばれた包括的な和平(1678年)まで旧来の秩序は回復せず、シチリア沿岸の複数の都市と要塞に駐留していたフランス同盟軍の撤退が始まるのは、その後のことでした。
一方、サルデーニャでは、王国副王カマラサ侯爵が、議会内で最も独立志向の強い派閥と対立しました。この派閥は、公職をサルデーニャ貴族に限定することと、王立官僚機構の拡張を制限することを擁護していたのです。王権の回復はシチリアの場合よりも速く進みましたが、その過程には副王自身を含む一連の暗殺、処刑、追放が介在していました。
