1. 現実の政治: ビスマルクは、政治に対する現実的かつ権力指向のアプローチである現実政治の実践者でした。彼は、イデオロギーや感情的な動機だけに頼るのではなく、実現可能な目標を優先し、それを達成するために実践的な手段を使用しました。
2. 現実主義外交: ビスマルクは潜在的な敵を孤立させ弱体化させるために巧みな外交を採用した。彼は国際関係を巧みに管理し、ドイツ統一を妨げる可能性のある紛争を避けるために戦略的同盟を築きました。
3. 「血と鉄」戦略: ビスマルクは、ドイツの統一は「演説と多数決によるものではなく、血と鉄によって」達成されるだろうと述べたことは有名である。これは1848年の大きな間違いだった。彼は軍事力の必要性を認識しており、目的を達成するためにそれを使用することを恐れませんでした。
4. 三度の統一戦争: ビスマルクは、ドイツ国家の統一過程に貢献した 3 つの戦争 (第二次シュレースヴィヒ戦争、普墺戦争、普仏戦争) を首謀し、指揮しました。
5. 北ドイツ連邦: プロイセン戦争の余波で、ビスマルクは北ドイツ連邦を設立しました (1866 年)。この連邦ではオーストリアを除外し、北ドイツのほとんどの州をプロイセンの支配下に含めました。この同盟はドイツ統一への足掛かりとなった。
6. 南ドイツ諸州の統一: ビスマルクは南ドイツ政治の複雑さを巧みに乗り越え、バイエルン、バーデン、ヴュルテンベルクとの同盟を確保した。彼は彼らに北ドイツ連邦への参加を説得し、ドイツ全州の統一への道を切り開いた。
7. 交渉と同盟: ビスマルクはプロイセンとドイツの目的に対する国際的な認識と支持を得るために外交交渉と条約を追求した。彼はフランス、ロシア、イギリスなどの主要国から中立あるいは有利な立場を確保した。
8. フランクフルト議会: ビスマルクは当初、1848 年の革命的なフランクフルト議会に反対していましたが、後にドイツのナショナリズムを促進する上でのその重要性を認識しました。彼は、プロイセン主導の条件ではあったものの、国家統一の感情を利用して、統一ドイツを築き上げた。
9. プロイセンの優位性: ビスマルクの政策は最終的にドイツ帝国内でのプロイセン王国の地位を強化し、プロイセンを支配的な国家とした。彼は長年にわたりプロイセンの君主制と首相としての自身の地位を確保した。
10. リアルポリティックのレガシー: ドイツ統一におけるビスマルクの成功は、多くの場合、彼の現実政治の熟達と、外交交渉、軍事戦略、政治的駆け引きを組み合わせる能力に起因すると考えられています。彼の功績は、世界中の政治思想とリーダーシップに影響を与え続けています。
ビスマルクの努力と戦術には論争やマイナスの結果がなかったわけではありませんが、ドイツ統一の過程におけるビスマルクの重要性はいくら強調してもしすぎることはありません。彼の現実的かつ断固としたリーダーシップは、統一されたドイツ国民国家の形成に貢献しました。