はじめに ― 「狂気の王」シリーズの始まり
このブログを開設する前、「狂気の王列伝」というシリーズを書きたいと考えていました。世界史には輝かしい名君がいる一方で、信じがたいほどの暗君や暴君も存在します。そんな「狂気の王」たちを取り上げたいと思っていたのです。
実は最初の候補は第2代皇帝ティベリウスでした。ところがいろいろと調べてみると、彼はむしろかなり有能な人物であって、狂気の王ではなかったことが判明。これは少し残念でした。
しかし、第3代皇帝カリギュラなら、読者を失望させることはありません。それほどの皇帝だったのです。
ローマの政治家中、最高の人気を誇った皇帝
後世、ローマ史上最低の評価を受けたカリギュラですが、皇帝に即位した時点では、ローマの政治家の中で最も人気のある人物でした。
その人気の理由は主に4つ挙げられます。
- 先帝ティベリウスの人気が低かったこと
- 英雄ゲルマニクスの実の息子であったこと
- 初代皇帝アウグストゥスの血を直接引いていたこと
- 若くてハンサムだったこと
もちろん初代皇帝アウグストゥスも人気がありましたが、父ゲルマニクスもまた相当な人気を誇っていました。
ちなみに「カリギュラ」という名はあだ名で、正式な名前はガイウス・ユリウス・カエサル・アウグストゥス・ゲルマニクスといいます。ローマの名門の名がずらりと並んだような響きですが、名門クラウディウス家の血筋まで引いているのですから、まさに申し分のない名前です。
ローマに立つべき人物であり、しかもイケメン。当時カリギュラはわずか24歳でした。ティベリウスの不人気とゲルマニクスの神話的な人気もあり、カリギュラの即位は祝賀ムード一色となりました。
ティベリウスの死後まもなく、元老院はカリギュラにローマ帝国統治の全権を委ねます。ティベリウス即位時にあったような反発は起こらず、むしろローマ市民のほぼ全員がカリギュラの即位を喜びました。属州の人々も同様で、特にゲルマニアに駐屯するローマ軍団の喜びようは格別でした。
そもそも「カリギュラ」というあだ名は、ローマ軍の軍用サンダル「カリガ（caligae）」に由来します。ゲルマニクスがまだゲルマニアに駐在していた頃、幼い息子ガイウスを兵士たちが可愛がり、小さな軍靴を履かせて「カリギュラ（小さな軍靴）」と呼んだのが始まりなのです。
財政状態はティベリウスのおかげで良好、人気もあり、若く、周辺国との戦争もない。そんな恵まれた状態の中で、カリギュラは皇帝の座に就きました。
カリギュラの人気政策
皇帝になったカリギュラは、いくつかの政策を次々と実施します。
娯楽の復活
まず、競技会（サーカス）への資金提供です。ローマ市民は娯楽に飢えていました。カエサルやアウグストゥスの時代には見世物を提供して民心をつかんできましたが、ティベリウスはそれをまったく行いませんでした。カリギュラは再び競技会を後援し、ローマ市民に娯楽を提供したのです。
密告制度「デラートル」の廃止
さらに、ティベリウス治世下で活発化していた「デラートル（密告者）」制度を廃止しました。ティベリウスは晩年、カプリ島へ隠棲して政治を行いましたが、その際にデラートルと呼ばれる密告者網を利用しました。現代でいえばCIAやKGBのような情報組織であり、これによってティベリウスはローマ本土の状況を正確に把握できました。しかし、ローマ市民からすれば、それは恐怖政治以外の何ものでもありませんでした。
追放者の帰還と減税
ティベリiusによって追放された人々もローマに帰還を許されました。俳優や知識人階級を追放するなど、ティベリウスはかなりの強硬策を取ってきましたが、カリギュラはこれを解除しました。
さらに減税まで実施します。現在でいう消費税に相当する売上税（1%の販売税）を廃止したのです。
元老院への出席
そして元老院にも必ず出席すると約束しました。先代のティベリウスは晩年の10年間、一度も元老院に姿を見せなかったのです。
カリギュラはティベリウスと真逆の政策を採り、ローマ市民も元老院もこれを大いに歓迎しました。
しかし、堅実なティベリウスの真逆を行くということは、人気のためだけに本当に意味のないことをすることにもつながります。嫌われようともローマのために政治を行ったティベリウスとは、そこが決定的に違っていたのです……。
浪費、そしてまた浪費
映画『ベン・ハー』をご存じでしょうか。ローマ時代を舞台にしたこの映画は、莫大な製作費（1500万ドル、1ドル360円の時代の話です）でも有名です。特に戦車競走のシーンには巨額の費用がかかりましたが、もちろんローマ時代も同じで、戦車競走は非常に高額な娯楽でした。
カリギュラは金を湯水のように使い始めます。アウグストゥスを祀る神殿の建設、クラウディア水道とアニオ・ノウス水道の建設、ポンペイウス劇場の整備など、次々と大型事業を展開しました。
カリギュラは良くも悪くも、気前が良すぎたのです。
当時カリギュラは24歳。現代でいえば、野球選手やサッカー選手、ロックスターなどが突然大金を手にして散財するのに似ています。ただし決定的な違いがあります。カリギュラは自分でお金を稼いだ経験がないため、お金を稼ぐ苦労を一切知らないのです。
一方、ティベリウスは即位時に50歳を超えていました。だからこそ金銭感覚がしっかりしていて、堅実だったのです。
カリギュラが行ったとされる狂気の行為
世界的ロックスター、クイーンのボーカル、フレディ・マーキュリーが自宅で豪華なパーティーを開いていたことは有名ですが、カリギュラはそれをはるかに超える規模でやっていたようです。
カリギュラについては客観的な史料が少なく、真相は定かではありませんが、比較的信頼できるとされる奇行には以下のようなものがあります。
- すべての人間に自分を神として崇拝するよう命じた
- 各地に自分の像を作らせ、崇拝させた
- エルサレムのユダヤ神殿に自分の像を祀らせようとした（シリア総督ペトロニウスの機転により計画は遅延し、実際には建立されなかった）
- 最愛の妹ドルシラが病死すると、悲嘆のあまり彼女を神格化した
- 人々を次々と処刑した
- 財政難に陥ると、無実の人間に罪を着せて財産を没収した
比較的信憑性の高い事実だけを並べても、これだけあります。さらに歴史書には以下のような記述も残されています。
- 自分の愛馬インキタトゥスを神として崇拝した（執政官に就任させようとしたとも伝わる）
- 姉妹たちと近親相姦にふけった
- 宮殿内に売春宿を作り、姉妹たちを娼婦にした
- ナポリ湾に船を数キロメートルにわたって並べ、橋のように渡ってパレードを行った
さすがにこの辺りの記述の信憑性は低めですが、彼が常軌を逸した人物であったこと自体は確かなようです。
病が原因だったのか？
ちなみに、カリギュラは即位後まもなく重い病に倒れ、ローマ中が心配しました。「この大病の後、人格が変わってしまった」という説があります。てんかんではないかという主張もあるのです。
古来、てんかんに苦しんだ歴史上の人物は多くいます。ナポレオンもドストエフスキーもてんかんを患っていました。
カリギュラがなんらかの病を患っていたのは確かですが、それが何だったのかは不明です。
悲劇だったのは、当時のローマ皇帝には退位の仕組みがなく、そういう発想自体が存在しなかったことでしょう。
どんなに狂った王でも、皇帝は皇帝。命令は絶対なのです。
カリギュラの最期
カリギュラの暗殺を思い描いた人は、一人や二人ではいなかったはずです。それでも誰も実行できませんでした。彼を守る親衛隊が強力だったからです。
かつてカエサルは元老院議員たちに暗殺されました。その教訓から、後継者のアウグストゥスは身の安全に細心の注意を払い、精鋭部隊を集めて親衛隊（プラエトリアニ）を編成しました。
親衛隊は9個大隊、約9,000人の規模を誇りました。さらに言えば、ローマ最強と呼ばれるゲルマニア駐留軍は、もはや「ゲルマニクス信仰」と呼べるほどの熱狂ぶりでカリギュラを支持していました。
誰にも殺せないかに思えたカリギュラですが、結局殺されてしまいます。彼を殺したのは、親衛隊の司令官カッシウス・カエレアでした。カエレアはかつてゲルマニクスの部下として従軍し、幼い頃のカリギュラを知る人物でした。
カエレアについて詳しいことはあまりわかっていません。ゲルマニクスの下で従軍し、その後もおそらく常にカリギュラの護衛を務めていたとされます。
なぜそんな人物がカリギュラを暗殺したのか、その動機は不明です。
カエレアはカリギュラの叔父クラウディウスを守り、次の皇帝に据えました。そして自ら皇帝殺しの罪を認め、死刑を受け入れたのです。
カリギュラへの個人的評価
カリギュラについてわかっていることは少なく、ほぼすべての歴史家が「カリギュラは完全に精神を病んでいた」と述べています。誰がどう考えても、そうなるのです。
原因はわかりません。てんかんだったのか、生まれつきの気質だったのか、それとも皇帝という地位そのものが彼をそうさせてしまったのか。
後のローマ皇帝や中国の皇帝たちも、一般には考えられない奇行に及ぶことがよくあります。圧倒的な権力の集中は、人を狂わせるのかもしれません。
以降のローマ皇帝は、五賢帝が現れるまで狂気の道を突き進んでいきます。ローマが世界最強の帝国となったがゆえに、その権力を求める者たちに常に狙われ続けた――それがローマの宿命だったのかもしれません。
カリギュラに関して言えば、内政では無駄な出費を重ね、遠征（ブリタンニア遠征）も失敗に終わりました。
とはいえ、インフラ整備など後世に残る建造物の建設を命じたことを考えれば、中国史に名を連ねる暴君たちよりはマシかもしれません。
もしカリギュラの奇行が病気によるものだとしたら、本当に不幸なことです。
彼は幼い頃から自分を守り続けてきた最後の親衛隊長カエレアの手に倒れましたが、カエレアは彼を「楽にしてやりたかった」のかもしれません。
もし皇帝に退位制度があれば、カリギュラは退位してどこか遠くで静かに暮らすことを望んだかもしれません。
悲劇だったのは、英雄ゲルマニクスの子であり、世界史的な傑物アウグストゥスの血を引いていたという事実そのものだったのでしょう。
彼はまったく、皇帝の器ではなかったのです。