サライェヴォ事件――第一次世界大戦への導火線
1914年6月28日、オーストリア=ハンガリー帝国の皇位継承者であるフランツ・フェルディナント大公が、ボスニアのサライェヴォで暗殺されました。この「サライェヴォ事件」こそが、第一次世界大戦の勃発へとつながる一連の出来事の引き金となったのです。
暗殺者とその背景
暗殺を実行したのは、セルビア人の民族主義者ガブリロ・プリンツィプでした。彼は、南スラヴ諸民族を単一の国家へ統合することを目指す秘密結社「黒手組(ブラック・ハンド)」のメンバーでした。
外交危機と最後通牒
この暗殺を機に、オーストリア=ハンガリーとセルビアの間で深刻な外交危機が発生しました。オーストリア=ハンガリーはセルビアに対し、受け入れがたいものと見なされる厳しい条件の最後通牒(アルティマタム)を突きつけました。
セルビアがこの要求に応じなかったことにより、オーストリア=ハンガリーは1914年7月28日、セルビアに対して宣戦を布告します。
同盟国を巻き込んだ連鎖反応
セルビアの盟主的存在であったロシアは、セルビアを支援するため軍の動員を開始しました。これに対抗して、オーストリア=ハンガリーの同盟国であるドイツは、1914年8月1日にロシアへ宣戦布告しました。
さらに、ロシアの同盟国であるフランスが8月3日にドイツへ宣戦布告。そしてドイツ軍が中立国ベルギーへ侵攻したことで、イギリスも参戦を決め、8月4日に戦争へ加わったのです。
まとめ
このように、フランツ・フェルディナント大公の暗殺という一つの事件が、当時の複雑な同盟網を通じて大国同士の全面戦争へと拡大していきました。サライェヴォ事件は、第一次世界大戦の直接的かつ即時的な原因として位置づけられているのです。