第一次世界大戦を戦った二つの陣営
1914年から1918年にかけて戦われた第一次世界大戦は、世界の主要国を二つの大きな陣営に分かって戦わせた史上初の総力戦でした。一方は「連合国（協商国）」、もう一方は「中央同盟国」です。サライェヴォ事件をきっかけに、複雑な同盟関係が各国を次々と戦争へと巻き込んでいきました。
連合国（協商国）の主な参加国
連合国は、当初はイギリス・フランス・ロシア帝国を中心とした陣営でしたが、戦争の進展とともに多くの国が加わり、規模を拡大していきました。
- イギリス
- フランス
- ロシア帝国
- イタリア（1915年から参戦）
- アメリカ合衆国（1917年から参戦）
- 日本
- セルビア
- ベルギー
- ルーマニア
- ギリシャ
- ポルトガル
特に1917年のアメリカ合衆国の参戦は、圧倒的な物量と経済力をもたらし、戦争の帰趨を決定づける大きな転換点となりました。日本も日英同盟に基づいて連合国側に立ち、海上輸送の護衛やドイツ領植民地の攻略などで貢献しました。
中央同盟国の主な参加国
中央同盟国は、ヨーロッパ中部を拠点とする4か国で構成されていました。
- ドイツ帝国
- オーストリア＝ハンガリー帝国
- オスマン帝国
- ブルガリア
開戦の直接の引き金となったのは、オーストリア＝ハンガリー帝国によるセルビアへの宣戦布告でした。ドイツはその同盟義務から参戦し、両国の中核として戦い抜きました。オスマン帝国とブルガリアも同盟関係により戦列に加わっています。
二大勢力の対決と結末
ロシアが1917年の革命により戦線を離脱したものの、アメリカの参戦によって優位に立った連合国は、1918年に中央同盟国を相次いで降伏へ追い込みました。こうして第一次世界大戦は連合国の勝利に終わり、戦後のヴェルサイユ体制へと世界は移行していくことになります。