16世紀のジュネーブは女性の楽園ではなかった
「16世紀のジュネーブは女性にとって楽園だった」という言説を目にすることがありますが、これは歴史的事実とは異なります。むしろ当時のジュネーブは、カルヴァン主義に基づく厳格な法律によって知られる都市でした。
宗教改革者ジャン・カルヴァンの影響下にあったジュネーブでは、市民生活のあらゆる場面が規制の対象となり、女性は夫や父親の権威の下に置かれることが原則とされていました。結婚や服装、公共の場での振る舞いに至るまで、教会法廷(コンシストワール)による厳しい監視が行われ、規律に反すると判断されれば罰則が科されることもありました。
カルヴァン主義がもたらした社会規範
カルヴァン主義は勤勉・節制・秩序を重んじる厳しい倫理観を特徴とし、その精神は都市の運営全般にも反映されていました。女性に対しては従順さが美徳とされ、その役割は主に家庭内に限定されていたため、現代の感覚でいう「楽園」と呼べる環境では決してなかったのです。
このように、16世紀のジュネーブは自由で開放的な場所ではなく、厳格な宗教的規律が社会を支配する街でした。「女性の楽園」というイメージは、当時の実態とは大きくかけ離れているといえるでしょう。