地理的障壁:北アメリカ大陸の巨大な大きさと変化に富んだ地形は、大きな障害となっていました。シエラネバダのような険しい山々やグレートベースンのような砂漠を横断する必要があり、複雑なエンジニアリングソリューションが必要でした。
ネイティブアメリカンの抵抗:ネイティブアメリカンの部族は、鉄道が彼らの伝統的な土地と生活様式に対する脅威であると考えていました。彼らの抵抗は紛争や衝突を引き起こし、建設作業を中断させた。
財政的困難:プロジェクトの財政規模は前例のないものであり、十分な資金を調達することが継続的な課題でした。経済の低迷と投資の変動は鉄道の進歩に影響を与えました。
労働力不足:過酷な労働条件、建設現場の遠隔地、他業界との競争により、十分な労働力を確保することが困難でした。労働者のストライキと高い離職率により、プロジェクトはさらに遅れました。
気象条件:天候は、特に厳しい冬と暑い夏に重要な役割を果たしました。激しい吹雪、洪水、異常な気温により、建設が遅れたり、進捗が停止したりすることがよくありました。
資材不足:特に特殊な鉄道建設に必要な資材の調達は困難でした。大量の資材を遠隔地に輸送することは、物流的に複雑で時間がかかりました。
エンジニアリングの複雑さ:鉄道の建設には、特殊な機関車の設計、橋の建設、さまざまな地形への線路の敷設など、革新的なエンジニアリングの偉業が必要でした。これらの複雑な取り組みには、綿密な計画と実行が必要でした。
南北戦争の混乱:南北戦争の勃発により、資源と労働力が鉄道プロジェクトから転用され、大幅な遅延と進行の混乱が生じました。