マラコフ塔とは
マラコフ塔(正式には「マラーホフ塔」とも表記されます)は、クリミア半島の港湾都市セヴァストポリを守るために築かれた防御施設です。
1850年代初頭、イギリスおよび新たに同盟を結んだフランスからの攻撃に備えるため、城壁に面した丘の頂上に建設されました。塔の名は、この地で今も記憶されるロシア海軍士官ウラジーミル・I・マラーホフにちなんだものです。
堅固な防御拠点としての役割
高さ約10メートルのこの塔には強力な大砲が配備されており、セヴァストポリ防衛体系の中核を担う、極めて重要な要塞でした。
クリミア戦争と包囲戦
クリミア戦争中のセヴァストポリ包囲戦では、フランス・イギリス・オスマン帝国からなる連合軍の将軍たちが作戦の難航に苦慮し、1854年10月19日に軍事会議が開催されました。
この会議でラグラン卿は、砲撃を一点に集中させるのではなく分散させるよう助言し、次のように述べたと伝えられています。「接近戦の準備はマラコフ塔に向けて始めるべきだ。遅かれ早かれ、最後の攻撃は必ずあそこで行うことになるだろうから」。実際にロシア軍が抵抗兵力を塔の周辺に集結させているのが確認されたのは、それから5〜6か月後のことであり、このとき初めて、陣地の鍵がこの塔にあることが認識されたのです。
1855年9月8日、マラコフの戦い
1855年9月8日のマラコフの戦いにおいて、マラコフ塔はパトリス・ド・マクマオン元帥率いるフランス軍によって攻略されました。マクマオンはこの勝利で一躍名声を博し、「私はここにいる!ここにとどまる!(J'y suis! J'y reste!)」という有名な言葉を残しています。
フランス軍ズアーブ兵によるこの塔の占領は、同年9月8日のセヴァストポリ陥落を決定づけ、クリミア戦争の終結への道を開きました。この武勇伝はヨーロッパ全土で称賛されました。
パリ郊外「マラコフ」の地名の由来
フランスでは、アレクサンドル・ショヴローがパリ南方に開いた自身の新庭園——当時「新しいカリフォルニア」と愛称されていた土地——の中心に、この塔を模した建造物を再現しました。庭園はほどなくしてフランス語風に訛った「マラコフ」という名で呼ばれるようになり、これが現在のパリ近郊コミューン「マラコフ市」の名称の起源となっています。