イラン・ソ連危機
イラン・ソ連危機は、のちに「冷戦」と呼ばれることになる東西対立の最初の火種となった出来事であり、舞台はイランでした。
1941年夏、ソ連とイギリスは、ソ連戦線へ武器や物資を運ぶ補給路を確保すべく、それぞれイランの南北を占領しました。同時に両国は、枢軸国に同調的すぎるという理由で、レザー・パフラヴィー国王を退位に追い込みます。
王位を継承した息子のモハンマド・レザーは、英ソ両国との間で、遅くとも1946年3月2日までに占領軍を撤収させるという協定を結びました。
ところがソ連はほどなく、ヨーロッパで行ったのと同じように南部に緩衝地帯を築くため、イラン北部の二つの独立運動を支援し始めました。これに対してイラン政府との交渉と西側諸国からの圧力が重なり、最終的に赤軍はイランからの撤退を余儀なくされました。
第一次ベルリン危機(1948~1949年)
1945年7月のポツダム会談において、米英ソ三大同盟国の指導者――チャーチル(まもなく労働党のアトリーに交代)、スターリン、トルーマン――は、ドイツとオーストリアをアメリカ・イギリス・フランス・ソ連の4か国占領地域に分割することで合意しました。旧帝国の首都ベルリンも同じく4つの占領地区に分けられ、ソ連占領地域のただ中に位置しながら、空路・高速道路・鉄道によって西側の占領地域と結ばれていました。
1948年2月のプラハ・クーデターを受けて、西側諸国は自国の3つの占領地域(トリゾーネ)を近いうちに主権国家「西ドイツ」へと改組することを決定します(1948年4月~6月のロンドン会議)。その第一歩となったのがドイツマルクの発行で、6月20日から西側3占領地域の共通通貨として流通しました。
スターリンはこの事実上のドイツ分割に強く抗議し、1948年6月23日、ベルリンが地理的に孤立している点につけ込んで、西側地区への陸路・水路によるアクセスを全面的に遮断しました。200万人を超える市民と3万人の連合国兵士が、「鉄のカーテン」の内側で人質となったのです。
当初、連合国側はクレイ将軍の提案に従って封鎖を武力で突破することも検討しました。しかし、自分たちから武力紛争を引き起こすリスクは冒いたくありませんでした。とはいえ、何もしなければ「封じ込め政策」の失敗を意味するため、黙認するわけにもいきません。
そこで都市を窒息状態から救うため、イギリスとアメリカは最終的に「空輸(ベルリン空輸)」による物資供給――食料・燃料・石炭などを航空機で運び込む作戦――を決断します。封鎖が続いた11か月間、テンペルホーフ、ガトウ、テーゲルの各空港には平均30秒に1機の割合で輸送機が着陸しました。延べ27万5,000便で運ばれた貨物は250万トンに達し、その3分の2が石炭でした。西ベルリン市民のうちソ連当局から物資を受け取ったのは5%未満と推定されています。そして1949年5月12日、失敗を悟ったスターリンは封鎖の解除を決定しました。
危機のさなか、アメリカはB-29戦略爆撃機3個飛行隊をイギリスに展開し、西欧への侵攻があれば実力で対処する姿勢を示しました。ただし、当時アメリカが核兵器の独占を握っていたにもかかわらず、「原子力による最後通牒」で封鎖を解かせ、さらにヤルタ会談の取り決め――「人口のあらゆる民主的要素を広く代表する暫定政府を樹立し、自由選挙を通じて速やかに国民の意志に基づく政府をつくる」ことをソ連が拒んでいるすべての国からの撤退を迫る――といった強硬策に出ることはありませんでした。西欧は復興の真っただ中にあり、東側ブロックの通常戦力は西側をはるかに上回っていたからです。こうしてアメリカは、スターリンがヤルタ会談で望んだヨーロッパの分割を、事実上追認することになりました。
1949年5月23日、基本法(グランドゲセッツ)の公布とともにドイツの分裂は公式のものとなり、ドイツ連邦共和国(FRG/西ドイツ)が誕生しました。続く10月12日には、ソ連占領地域も主権国家ドイツ民主共和国(GDR/東ドイツ)へと移行します。両国は互いを法的に承認し合わず、ドイツは冷戦の最前線としてその中心に据えられることになりました。
この危機は、飢えに苦しむベルリン市民がソ連の力の政策に耐え抜く姿の映像と、ソ連にとっての軍事的な屈辱によって、世界におけるソ連の威信を大きく損ないました。一方のアメリカは、西ドイツ市民の目に占領者から「守り手」へとその立ち位置を変え、威信を高める結果となりました。
朝鮮戦争(1950~1953年)
朝鮮戦争の背景には、1949年10月1日に毛沢東が国民党の蒋介石に勝利し、中国が共産化したという出来事があります。アメリカは、アジアの他の国がこれ以上共産主義陣営に落ちるのを何としても防ごうとしていました。
1945年8月の日本の敗戦後、朝鮮半島は北緯38度線で南北に分断されました。南には李承晩(イ・スンマン)率いる親米的な大韓民国、北には金日成(キム・イルソン)率いる親ソ的な朝鮮民主主義人民共和国が成立します。
1948年から49年にかけて、ソ連軍とアメリカ軍は38度線を挟んだそれぞれの占領地域から撤収しました。
1950年1月12日、アメリカのディーン・アチソン国務長官は記者団に対し、アメリカの防衛ライン(アチソン・ライン)にはアリューシャン列島、琉球列島、日本、フィリピンが含まれると述べました。言い換えれば、朝鮮半島はその防衛圏に明確には含まれていなかったのです。
1950年6月25日、北朝鮮軍はスターリンの了承を得て、おそらくはアメリカ側のこうした発言に勇気づけられる形で、38度線を越えて南下を開始しました。
6月27日、国際連合は北朝鮮の侵略を非難し、韓国を支援することを決議します。1950年2月以来、安保理常任理事国として中華人民共和国ではなく台湾(中華民国)が議席を占めていることに抗議し、ソ連は安保理の会合をボイコットしていたため、この決議に拒否権を行使することができませんでした。「太平洋の勝利者」と呼ばれたマッカーサー元帥が、大半をアメリカ部隊で構成する国連軍の総司令官に任命されます。
1950年9月末、マッカーサー率いる国連軍は中朝国境に到達しました。
しかし10月、「中国人民義勇軍」を名乗る85万人――実際には正規軍――の介入に直面すると、マッカーサーは38度線まで押し戻され、戦線は1951年3月になってようやく安定しました。
勝利をつかむため、マッカーサーはトルーマン大統領に無謀とも言える計画を提示します。満州への爆撃、中国沿岸の海上封鎖、蒋介石軍の中国南部への上陸作戦、さらには必要とあらば核兵器の使用まで含むものでした。トルーマンは、そんな行動はソ連の参戦を招きかねないと確信し、マッカーサーを解任してリッジウェイ将軍を後任に据えました。
そして1953年7月27日、スターリンの死と2年に及ぶ交渉を経て、板門店(パンムンジョム)で休戦協定が調印されました。しかし平和条約は結ばれず、朝鮮半島は今日まで正式な終戦を迎えていません。