レーニンのボリシェヴィズム
今日「共産主義」として知られるボリシェヴィズムは、カール・マルクスの社会主義思想に由来します。自由で平等な社会を実現しようとしたウラジーミル・レーニンは、自らのイデオロギーを具現化するために革命を起こさなければなりませんでした。ソヴィエト体制は、1917年以前、ツァーリ（皇帝）が君臨し民衆が沈黙を余儀なくされていた専制政治とは正反対のものです。レーニン主義は資本主義に強く反対し、第一次世界大戦の勃発についても、資本主義こそがより大きな責任を負っているとみなしました。
しかし、マルクスが提唱したモデルと、レーニンが自国で確立しようとしたモデルとの間には、決定的な違いがありました。それは「工業化」の有無です。イギリスが工業社会であったのに対し、ロシアは農業社会だったのです。では、唯一の願いが土地の所有である農民たちを、どうやって革命に参加させればよいのでしょうか。農民たちは当初、1905年の「血の日曜日事件」に見られるように抵抗しましたが、それでもツァーリ体制にはほとんど打撃を与えられませんでした。
そこでレーニンは中間的な制度をつくりました。富裕農民（クラーク）に土地を残し、彼らが農民とともに土地からの収入を管理することを認めたのです。ただしレーニンは、この仕組みがあくまで暫定的なものであることを期待していました。最終的には、社会階級が一切存在しない状態を目指していたからです。もしロシアが工業国であったなら、レーニン主義はおそらく即座に機能したことでしょう。
共産主義対資本主義――平等主義という理想
ボリシェヴィキは、資本主義が労働者をあまりにも酷使してきたと主張し、マルクスが提示した社会主義モデルへの接近を望むようになりました。首都の街頭でレーニンが平和を訴えるデモを行うと、このモデルは人々に一層魅力的なものとして映ります。プロレタリアート（無産階級）の発展から生まれた共産主義は、世界中のすべてのプロレタリアに関わるものであり、労働者階級の連帯が呼びかけられました。
ボリシェヴィキが伝えようとしたのは、自国におけるツァーリ制の崩壊が、依然として専制支配下にある諸国の手本となるべきだということ、そして何より、真に公正な社会のためには共産主義モデルがあらゆる場所に広まらなければならないということです。階級差がなくなれば、国と国との関係も根本から変わっていくはずだと考えられたのです。
しかしこのコミンテルン（共産主義インターナショナル）の構想は、他国を恐れさせることになりました。各国は新興のレーニン主義ロシアの意志に対して、警戒心を抱き続けます。
全世界の民衆に向けたソヴィエトの呼びかけ
1917年3月14日付で、すべてのプロレタリアと労働者に宛てて発表された「労兵ソヴィエトの呼びかけ」は、ロシアにおけるツァーリ制の崩壊を取り上げ、自由の実現を目指す社会主義への道が開かれたことを強調しています。ツァーリの失脚は他国にとっての模範となり、ロシア革命は「自由と民主主義の偉大な勝利」と位置づけられました。
この呼びかけは、世界のプロレタリアたちへの訴えであり、旧ロシア体制の支持者たちとの連帯を求めるものでした。ロシアの力によって、他の諸国が共和制のもとで民主主義を確立し、平和を追求できるようになること。その第一歩として、3年前に始まった戦争を終わらせることが目指されました。
ロシアはここでとりわけドイツに向けてメッセージを送っています。半ば専制的なドイツ政府に対し、プロレタリアの統一こそが「権力」の崩壊を通じて平和と自由の促進を可能にする――ちょうどロシアで専制政治が倒れたように――と訴えたのです。
しかし、コミンテルンの存在はやはり他国に恐れられました。そしてこの緊張が、赤軍と白軍との衝突、すなわちロシア内戦へとつながっていくのです。
ロシアにおける共産主義はどこへ向かったのか
19世紀のシベリアにはツァーリ政府の監獄があり、強制労働を科された受刑者たちが集められていました。1901年から1914年の間に、およそ10万人のロシア人がツァーリの監獄を経験したといわれています。
1917年にボリシェヴィキが政権を掌握すると、収容所にはブルジョワジー、すなわち「新体制の敵」たちが送り込まれるようになりました。その中にはクラーク（富裕農民）も含まれていました。彼らは人質として拘束され、内戦の終結まで収容されるはずでしたが、実際にはその期間は無期限のままでした。
その後、強制労働収容所、すなわちグラーグの時代が訪れます。スターリンは共産主義の名のもとにこれらの収容所を運営しました。それは、平等と自由を求めてレーニンが打ち立てようとした、あの同じ「共産主義」だったのです。