マウリヤ帝国は紀元前322年から紀元前185年にかけて、インド東部・北部の広大な地域を支配した古代インド初の大帝国です。最盛期には現在のイランの一部からインド亜大陸のほぼ全域にまで版図を広げましたが、半島南端部までは及びませんでした。マウリヤ朝は、マケドニアのアレクサンドロス大王がインド西部国境から撤退した後に、チャンドラグプタ・マウリヤによって建国されました。
チャンドラグプタは辺境諸国を征服し、軍を編成してマガダ王国へ進軍。暴虐と憎しみを招いていたナンダ朝の王を倒して王座につき、ここにマウリヤ朝が樹立されました。宰相となったのはカウティリヤ(別名チャーナキヤ)で、彼はチャンドラグプタの権力掌握を支え、治国の助言を与えた人物です。その知恵は『アルタシャーストラ』という統治論の書物に結実しました。
マウリヤ帝国の成立
マウリヤ朝が台頭する以前の北インドは、大小さまざまな国家が並び立っていました。この時代は古代インド史上の古典期にあたり、仏教とジャイナ教という二つの新宗教が誕生した時期でもあります。
マガダはこれらの国家の中でも最大級のもので、ガンジス平原東部、アーリア文化圏の縁辺に位置していました。アーリア世界の外れにあったため、北インドで古くからのヴェーダ宗教に厳格に従う人々とは異なる風土がありました。こうした背景から、非正統派であるジャイナ教と仏教が栄え、初期にはマガダの君主たちの庇護を受けることになったのです。
マガダの国境は1世紀以上かけて拡大し続けました。ナンダ朝(紀元前424年〜紀元前322年)の君主たちの時代には、北インドの広範な領域をカバーする大国となっていたのです。
チャンドラグプタ・マウリヤ
古代インド史におけるマウリヤ時代は、アレクサンドロス大王が紀元前326年に北西インドを征服したことに始まるとされます。この征服は当地のアーリア系諸国の政治的安定を損ない、チャンドラグプタ・マウリヤ(在位:紀元前322年〜紀元前298年)がインド史上最初の偉大な征服者となる道を開きました。
チャンドラグプタはナンダ朝最後の王からマガダの王座を奪い、さらにマガダの境界外に残る北インドの諸地域も併合していきます。そして、アレクサンドロスの後継者の一人で、そのアジアにおける征服地の大部分を支配していたセレウコスを破りました。紀元前305年の条約により、チャンドラグプタは500頭の戦象と引き換えに、アフガニスタンや東イラン方面まで及ぶセレウコス朝の最東端の属州を手に入れたのです。
彼はナンダ朝の業績を土台として強力な中央集権政府を築き上げましたが、この事業を主導したのが、有能で聡明な宰相チャーナキヤでした。
息子のビンドゥサーラ(在位:紀元前298年〜紀元前272年)が後を継ぎます。詳細はあまり伝わっていませんが、優れた統治者であったと推測されています。彼はマウリヤの勢力を中央インドの奥深くまで広げ、息子アショーカに大一統国家を受け継がせました。
アショーカ王
アショーカ(在位:紀元前272年〜紀元前232年)は、インド史のみならず世界史においても最も印象的で敬愛される君主の一人です。東インドのカリンガに対する凄惨な戦争の後、アショーカは戦闘を放棄して仏教に帰依し、以後は平和による統治を決意しました。
彼は仏教の普及に力を注ぎ、息子マヒンダに率いられた布教団をスリランカや東南アジアへ派遣しました。これらの布教活動は、後に仏教が主要宗教となる基盤を築いたのです。また、西方のギリシア語圏諸王国――アレクサンドロスの領土を分割したヘレニズム諸国――にも教えを送りましたが、こちらでは大きな変化をもたらさなかったようです。
帝国各地に立てられたアショーカの石柱は今日も見ることができます。そこには王令や民への励ましが刻まれており、アショーカの思想を今に伝えています。そこから浮かび上がるのは、慈悲深く寛容でありながら毅然とした、支配下のすべての人々に正義と幸福を求めた指導者の姿です。
マウリヤ帝国樹立におけるチャーナキヤの役割
チャーナキヤ(カウティリヤとも呼ばれる)は、当時すでに重要かつ軍事的に強大で、近隣諸国に恐れられていたマガダ王国を訪れたと言われています。しかし、ナンダ朝の君主ダナ・ナンダは滞在中のチャーナキヤを侮辱したとされ、これによりチャーナキヤは復讐を誓い、ナンダ帝国の打倒を心に決めたのです。
チャーナキヤはチャンドラグプタ・マウリヤとその軍勢を鼓舞してマガダ征服に導き、その成功に決定的な役割を果たしました。チャンドラグプタは諜報網を駆使して多くの若者を集め、多様な戦いに必要な資源を軍に供給しました。ダナ・ナンダの腐敗した抑圧的な政治は、マガダ内外の若者たちの怒りを買っていたため、チャンドラグプタの軍は長期にわたる一連の戦いを戦うことになったのです。
マウリヤ朝の統治体制
宰相チャーナキヤは、マウリヤの権力を築き上げた重要人物の一人でした。彼は統治の実践的手引きである『アルタシャーストラ』の主な著者とされます。この書物の成立はマウリヤ朝滅亡後かなり経ってからだとする学説が主流ですが、当時の実態を描いていると考える研究者も多くいます。いずれにせよ、チャーナキヤが整備した組織化された軍事・民政行政こそ、マウリヤ歴代の王が権力基盤を築けた礎だったのです。
マウリヤの君主たちは顧問会議の補佐を受け、精緻な行政機構に支えられていました。帝国全土には州が設置され、各州は王族が長を務めました。在地の支配者たちは、マウリヤに忠誠を保ち、収入を速やかに帝都の国庫へ送金する限り、その地位に留まることを許されたようです。一方で、王室高官による定期的な視察や、マウリヤの密使たちによる監視が彼らの活動をチェックしていました。マウリヤ朝の行政には高度な諜報網があり、特にチャンドラグプタがこれを活用したとされます。
帝国の都市は王の官吏の階層組織によって管理され、道路や井戸などの公共インフラの維持や司法運営も担いました。マウリヤの権威の究極的な基盤は強大な軍隊であり、ギリシア・ローマの歴史家たちはこれを(おそらく誇張して)世界最大と評価しました。ある推計では兵員・騎馬・戦象合わせて70万規模とされますが、明らかに誇張された数字でしょう。
マウリヤ帝国の経済
商業と起業は公私混在で行われ、国家は市民と同様に企業を所有・経営できました。税収が王室の出費を賄い、戦利品も国庫に入りました。王は木材地、林野、狩猟林、生産施設の余剰を握り、通貨発行、鉱業、製塩、武器製造、造船は国家の専売でした。
人口の大多数は農民で、農業には課税が行われました。ギルド(商工業者の組合)は行政権と司法権を持ち、銀行としても機能しました。商品は生産地ではなく市場へ運搬して販売されることになっており、街道や河川の渡河料、輸出入関税も徴収されました。国家の検査官が度量衡を検査し、卸売価格を設定しました。貨幣には金貨、青銅貨、銅貨が流通し、債券によって利息付きの貸付も担保されていました。
王国から西方ギリシアへ至る主要街道はよく整備され、見張りも置かれ、距離や迂回路を示す柱と標識が設置されていました。さらに国家は船団を派遣し、ガンジス川とその支流、さらにはスリランカ、中国、アフリカやアラビアの港へ向かう航路から海賊を一掃しようとしました。
行政機構
国王は軍隊・政府・裁判・立法を統轄し、宰相、財務大臣、将軍その他の閣僚の諮問を受けました。王国は州に区分され、王子が総督として赴任し、都市と村の行政がその下に置かれました。王は巨大な官僚機構を抱えていました。当時も今も、官僚機構の頂点は末端から遠く隔たっています。上級官吏には高給と引き換えに所管部門の統制が求められました。
工芸、生産施設、一般商業貿易、外国人、出生・死亡登録、交易税、土地と灌漑、農業、森林、金属鋳造、鉱山、街道、公共建築といった各省庁が置かれ、加えて官僚機構の効率性を検証するための査察任務が上級職員に課されました。
帝国には大規模な諜報網と評判高い軍隊がありました。第三代マウリヤ王アショーカも王の常備軍を解散させず、兵士は農民に次ぐ第二の大きな集団でした。兵士は戦うために存在し、平時には好きなことをしてよい身分でした。歩兵、騎兵、海軍、戦車、戦象、兵站にはそれぞれ別の部門が設けられ、兵士は国家から給与と武器・装備を受けていました。歩兵は人間の身長ほどの弓、牛皮製の盾、槍、幅広の剣を装備し、騎兵はランスと小盾を使用しました。
宗教
マウリヤ朝の治世には仏教が大きく花開きました。特にアショーカの時代、仏教はインド亜大陸の優位宗教となったと考える学者もいます。一方でジャイナ教も成長を続け、繁栄期を迎えていた都市商人たちの間で特によく受け入れられました。商人たちは初期ヒンドゥー社会秩序の中で周縁的な地位にあり、宗教問題における古いバラモンの優位に対して他の社会経済階層よりも寛容でなかったため、新興の異端宗教である仏教やジャイナ教に惹かれていったのです。
帝国の都市は王の官吏の階層組織によって直接管理され、道路や井戸などの公共インフラの保全と司法運営がその責務でした。
マウリヤ帝国の遺産
後世のインドの歴史記録において、マウリヤ帝国はインドの長く複雑な歴史を構成する数多くの王朝の一つにすぎず、特別な注目を受けることはありませんでした。しかも、マウリヤ朝が主要な建設事業を行った都市は今日も人が住み続けているため、その遺構は後世の人々が利用する街路や建物の下に埋もれてしまったのです。
この大帝国は、いくつかの物語に簡潔に触れられる以外、ほぼ完全に忘却されてしまいました。世界中の他の地域が自らの古代帝国を重んじることを思えば驚くべき事実です。ところが19世紀、一部の英国人官僚たちが疑問を持ち始めます。インド中に点在する奇妙な石柱は誰が建てたのか?なぜそれらは数百、時に数千キロも離れて立っているのか?柱に刻まれた銘文は何を意味するのか?
そうして少しずつ、マウリヤに関する真実が明らかになっていったのです。これらの石柱が、インドの大部分、さらには国外の一部まで版図とした王アショーカによって建てられたことが判明すると、それが古代インド史における画期的な遺産であることが明確になりました。
マウリヤ帝国が世界史に与えた影響
マウリヤ帝国は古代インド最初の大帝国であり、世界史における重要な一章です。古代最大級の帝国の一つであり、その規模はペルシア帝国、ローマ帝国、漢帝国にも匹敵しましたが、存続期間は比較的短かったといえます。
世界の他地域とのつながり
マウリヤ政権は西方のギリシア語圏諸王国と頻繁な外交関係を維持していました。これは地理的に最も近いセレウコス朝で特に顕著ですが、マケドニア、エジプトなど他のヘレニズム諸国との関係を示す証拠もあります。メガステネスはマウリヤ宮廷に派遣されたセレウコス朝の外交官の一人で、その報告『インディカ』はマウリヤ時代のインドに関する豊富な情報源となっています。また、セレウコス朝とマウリヤ朝の王家の間には婚姻関係もあったと考えられます。
アショーカの治世には、こうした外交接触に加えて交易使節や布教旅行も含まれるようになりました。例えば紀元前251年、アショーカの息子マヒンダは仏教をもたらすべくスリランカへの布教の旅に出発したのです。
インド文化の拡大
マウリヤ帝国はアーリア文化をインドの大部分に広げました。それまで周縁にあった地域の経済がアーリア社会と結びつく助けとなったのです。マウリヤ朝の進出以前、インド中部の広大な高原デカン地方の大部分はアーリア文明の圏外でした。マウリヤ朝のもとでそれはアーリア世界の一部となり、その後長年にわたりインド史の重要な一角を担うことになります。これによりマウリヤ帝国は古代インド文明の境界を大きく広げ、世界史におけるより強力な存在へと押し上げたのです。
時とともに、デカン地方とその後の南インド――マウリヤ帝国以前には私たちが思い描くインド文化の一部ではなかった地域――は、インド洋交易網の成長にとって極めて重要となり、中東と東南アジアを結ぶ物品と思想の架け橋として機能するようになりました。
仏教伝播における役割
マウリヤ帝国は仏教の伝播において不可欠な役割を果たしました。マウリヤ時代、特にアショーカが国政を主導していた時期に、仏教は古代インドの主要宗教となったのです。この統治は、後に仏教がアジアの他の地域へ広がっていくための足場を亜大陸に築くことにつながりました。
マウリヤ朝は仏教宣教師の海外派遣にも貢献しました。これらの国々の多くが仏教徒となったのはずっと後のことですが、少なくとも一国、スリランカでは支配層がマウリヤの布教団の影響で直接改宗したようです。今日中国、日本、韓国、ベトナム、チベット、ミャンマー、タイ、ラオス、カンボジアに住む膨大な数の仏教徒の存在は、偉大なマウリヤ王アショーカにその一端を負っているのです。
優れた指導者アショーカ
アショーカは、卓越して賢明な指導者という稀有な例です。19世紀になるまで歴史書の中にその偉大な人格はほとんど現れませんでしたが、今や世界史を学ぶすべての人々の思考を刺激しています。世界史を学ぶ人が増えるにつれ、その模範はますます広く知られることになるでしょう。
マウリヤ帝国の衰退
アショーカの死後、あるいはそれより早くから、帝国は崩壊へ向かい始めました。中央インドには強力なサータヴァーハナ朝が勃興し、現在のアフガニスタンにあたるバクトリアがインドへ侵入してきました。紀元前2世紀半ばまでに、旧帝国は中核地域へと縮小していました。そして紀元前180年、最後のマウリヤ君主が宰相に暗殺されます。これは王が軍隊を視察している最中の出来事で、シュンガ朝が権力を掌握しました。
マガダという国そのものは存続します。シュンガ朝の後、紀元前73年にカーンヴァ朝が続き、これが紀元前30年に滅亡しました。その後、帝国の支配権は周辺勢力や無名の支配者の手に移っていきます。最終的に3世紀末、マガダに新しい王朝、グプタ帝国が形成されます。グプタ朝はマウリヤ以来のインド最大かつ最も繁栄した帝国となりました。
衰退の原因として考えられるものは以下の通りです。
- 第一に、アショーカが残したものは、これほど大きな帝国を統御できない弱い君主たちでした。
- 第二の要因は、マウリヤ朝の帝国制度そのものの脆弱さに関わります。マウリヤの統治は王個人の手腕と権威に依存していました。
- 中国やローマ帝国など世界各地での後年の経験が示すように、官僚機構は配下の者たちの間で急速に分裂しうるものです。権臣や州総督の専横により、マウリヤ朝末期にも同様のことが起こり、広大な州の解体につながったのかもしれません。
まとめ
マウリヤ帝国の成功は、その拡大をもたらす一因となりました。マウリヤ朝の平和と調和の時代に、アーリア文化は亜大陸の大部分で花開いたのです。都市や町は歴史的な文明の中心地から離れた場所にも成長し、マウリヤ行政のハブとして機能しました。しかし初期マウリヤ君主たちの強固な支配が失われると、自律的な諸国家が次々と形成されていったのです。