フランス王フィリップ2世(フィリップ・オーギュスト)は、「征服王」という異名にふさわしい業績を残した。とはいえ、その治世が挫折知らずだったわけではない。彼と同等の軍事的幸運に恵まれたフランス国王は少なくなく、戦略の巧みさでは彼を上回る者さえいた。
「組織王」と呼ばれるほどの行政の名手
むしろ彼を個性的に特徴づけているのは、卓越した組織感覚と行政政策である。「組織王フィリップ」と呼びたくなるほどだ。彼は並外れた手腕で自治都市(コミューン)を支援し、祖父ルイ6世にならって自由特許状を交付した。その対象は主に王領の外部であり、したがってその代償を負担したのは王権ではなく諸侯であった。
聖職者たちは、世俗権力による教会への不当な干渉を訴える必要もなかった。修道会は王室の寛大な保護を受ける一方、パリ大学も1215年に新たな規則を与えられて恩恵に浴した。また、彼の治世下で王領と君主制行政の重心はオルレアンからパリへと移った。当時のパリは安全な都市となり、ノートルダム大聖堂、ルーヴル城塞、「フィリップ・オーギュストの城壁」と呼ばれる大環状壁など、あらゆる改造によって美しく生まれ変わりつつあった。
官僚制度と文書管理の整備
さらに彼の統治下、正確にはその初期において、バイイ(bailli)と呼ばれる地方官の台頭と、それまで封建的な代理人だったセネシャルの王権の代理人としての転換が進んだ。戦争の原資となる国家収入の管理にも細心の注意が払われ、君主政は健全な国庫を基盤に据えることができた。
加えて、1193年のフレトヴァルの奇襲でリシャール(獅子心王)に行李を奪われて以来、フィリップ・オーギュストは印章や勅許状を常に携帯することの危険を痛感していた。以後、王立文書は安全な固定場所、すなわち「勅許状の宝庫(トレゾール・デ・シャルト)」に保管されることになる。
私生活の弱点――繊細な神経を抱えた王
遠くから見れば強靭きわまるこの王も、私生活上の弱点のために公務の遂行に大きな支障をきたしていた。性格は並外れて強固だったが、フィリップは頑健な体格に反して神経が脆かった。青年期の1179年8月には幻覚症状に見舞われ、それは後年シャルル6世がル・マン近郊の森で経験した発作にも類似している。数日の沈鬱ののち健康を取り戻したものの、それは完全かつ恒久的なものではなかった。神経症の発作はしばしば彼を悩ませ続けた。
聖地では、リシャールが自分を殺そうとしていると疑心暗鬼に陥り、1192年11月にポントワーズ滞在中の際には、「山の老人」の配下から身を守るため護衛を付けると決断した。そして、二人目の妻との折り合いがどうしてもつかなかったことも、神経症的な障害の一つの現れと見るべきだろうか。
婚姻問題と破門という試練
エノー女伯イザベルは1189年3月に死去し、息子ルイ一人だけを残した。王の使節たちは新たな妃候補を求め、デンマーク王クヌーズ6世の妹インゲボー(イザンボール)を見出した。ところが婚礼の翌日、王は彼女との別離を決意する。高位聖職者の会議は婚姻無効を宣告したが、その理由は肉体的な不適合と円満の欠如(実際にはそう思われた)ではなく、禁じられた親等の血縁関係(単なる詭弁にすぎなかった)とされた。
その直後、メラン(メリタニア)家出身のアニェスがフィリップ・オーギュストの三人目の妻となり、複数の子をもうけた。しかし、判決を受け入れないインゲボーの通報を受けたデンマーク宮廷はローマへ提訴。ケレスティン3世は警告にとどまったが、後継者のインノケンティウス3世は徹底した。1200年1月、王国全体に破門が布告されたのである。長く抵抗した末、王は屈して熱愛するアニェスを追放した。しかしこの犠牲が、インゲボーを実際に王妃として迎え入れるところまで及ぶことはなかった。彼女の強情さを決して許さなかった王のもとで、インゲボーは少なくとも1213年まで事実上の幽閉状態に置かれ、その後ようやく王妃としての地位を回復した。
試練を乗り越えて残された遺産
実のところ、私生活で遭遇した挫折は、フィリップ・オーギュストの評価をほとんど損なうものではない。法の理にかなっていたように見えた、並外れた権威を持つ教皇に従っただけのことである。結果的に、アニェスとの間の子どもたちはローマ教皇庁によって嫡出と認められ、王権はこの試練を傷一つなく切り抜けた。
死に際して、王は長男に堅固な王国を譲り渡した。その中で王領の面積は4倍に拡大していた。小規模で辛抱強い併合の時代は終わり、今や防御よりも攻撃が主流となった。いくつかの予防策はもはや不要となり、王朝は自らの根幹への確信を深めていたため、王太子を父と共同統治させる慣行すら省くことができた。母方を通じて最後のカロリング朝の血を引く「獅子王」ルイ8世は、征服王フィリップ2世を難なく継承したのである。