1598年にアンリ4世が署名したナントの勅令は、プロテスタントに礼拝の自由と良心の自由を保障し、フランスを寛容への道へと導きました。同時に、長く続いた宗教戦争の終結を意味する画期的な布告でもありました。
しかし、ルイ13世の時代に入ると、カトリックの信仰を認めようとしないベアルン地方のプロテスタントの反乱を発端として、1622年以降、ルイ13世とリシュリュー枢機卿によって各地（ネグレペリス、ラ・ロシェル、モーバンなど）で宗教紛争が武力により鎮圧されていきます。さらに1629年には「改革の砦」と呼ばれたプリヴァが陥落し、約1,500人の犠牲者が出ました。続くアレスの勅令（1629年）の調印により、プロテスタントに与えられていた特権は大幅に縮小されました（要塞の解体、集会の禁止など）。ただし、プロテスタントの礼拝の自由と、カトリックとの平和そのものは依然として確認されていました。
1685年10月18日
登場人物
- ルイ14世
- ルネ・ド・マラック
- フランソワ・ミッシェル・ル・テリエ（ルーヴォワ侯爵）
経緯
信仰心は篤いものの、国民を力ずくで改宗させるつもりはなかったルイ13世と異なり、後継者のルイ14世は民を自らの宗教へ従属させようと考えました。太陽王の優秀な顧問であり、寛容政策を唱えていたコルベールの死は、ルイ14世の意思決定をいっそう自由なものにしました。自らをカトリック信仰の擁護者とみなしていたルイ14世は、告解神父であるラ・シェーズ神父に後押しされ、改宗を強力に推進していったのです。
宗教政策は次第に硬化し、具体的な措置が次々と講じられました。プロテスタントは自由職業の職を失い、公職からも排除されました。さらに、プロテスタントとカトリックが半数ずつを占める「半々の評議会（シャンベル・ミ・パルティ）」も完全に廃止されます。こうして国家は、軍隊、すなわち竜騎兵（ドラグーン）による組織的な弾圧を実行に移します。これは「ドラゴナード（竜騎兵による迫害）」と呼ばれ、ルーヴォワ大臣と地方長官マラックによって強力に推進されました。
これらの迫害により、ユグノー（フランスのプロテスタント）は亡命か強制改宗かの選択を迫られました。こうして大量に行われた棄教の結果、ルイ14世はフランス国内のプロテスタントは事実上消滅したと判断し、1685年10月18日、祖父アンリ4世が署名したナントの勅令を撤回することを正当化しました。これにより、フランス国内（アルザスを除く）でのプロテスタント信仰が禁止されます。
この撤回文書は、ルーヴォワ侯爵フランソワ・ミッシェル・ル・テリエが起草したフォンテーヌブローの勅令として同じ1685年10月18日に署名され、以後、カトリックの旗印のもとでの宗教的統一が宣言されることとなりました。それ以降、プロテスタントの寺院は破壊され、信教学校は閉鎖され、多くの人々が王国からの脱出を図る一方、一般信徒の亡命は厳しく禁じられました。
影響
この勅令は、禁令にもかかわらず、約20万人にのぼるユグノー人口の国外流出を引き起こしました。彼らは高度な技術や専門知識を携え、周辺諸国（ネーデルラント連邦共和国、イングランド、スイス、ブランデンブルクなど）の産業と経済の発展に大きく貢献することになります。
さらに、ナントの勅令の撤回は、すでに専制君主とみなされていたルイ14世に対するヨーロッパ諸国の警戒心と不信をいっそう深めることになりました。各国は次第に結束を固め、やがて対仏第二次同盟（アウクスブルク同盟）を形成し、フランス包囲網を築いていくのです。