アポマトックス・コートハウス（Appomattox Court House）は、アメリカ合衆国バージニア州に位置する小さな村で、1865年4月9日、南北戦争における南軍から北軍への正式な降伏が行われた、歴史上きわめて重要な場所です。ここでの出来事は、4年間に及ぶ血みどろの内戦に事実上の終止符を打ちました。
アポマトックス・コートハウスとは
「アポマトックス・コートハウス」という名称は、かつてこの地がアポマトックス郡の郡庁所在地（裁判所のある町）であったことに由来します。バージニア州中央部、リンチバーグの東約40キロメートル（25マイル）に位置し、1865年当時はわずかな住民と建物が点在するだけの静かな村でした。
ロバート・E・リー将軍の降伏
1865年春、南軍北バージニア軍を率いるロバート・E・リー将軍は、リッチモンドとピーターズバーグの陥落後、西へ退却を続けていましたが、補給も途絶え、アポマトックス駅付近で圧倒的な北軍に包囲されてしまいます。
4月9日、リー将軍はこれ以上の抵抗を断念し、ユリシーズ・S・グラント将軍率いる北軍への降伏を決意しました。降伏文書の調印は、村の中心にあったウィルマー・マクリーンの私邸「マクリーン・ハウス」で執り行われました。
グラント将軍は敗者が将来の生活を立て直せるよう配慮した寛大な条件を提示し、南軍の将兵は馬や荷車を自宅へ持ち帰ることを許されました。この出来事をもって、南北戦争は事実上終結したのです。
その後の歴史と国立歴史公園
1892年に郡庁が新興のアポマトックス町へ移転すると、旧村はほぼ無人の状態となりました。しかしその歴史的価値が見直され、1940年に国立史跡として保護されることになりました。降伏調印の舞台となったマクリーン・ハウスを含む建物群は、1865年当時の姿へ忠実に復元されています。
さらに1954年には、約968ヘクタールに及ぶ一帯が国立歴史公園として指定され、現在ではアメリカ史に関心を持つ世界中の訪問者が足を運ぶ、代表的な歴史観光地となっています。
主な歴史的事実まとめ
- 日付：1865年4月9日
- 場所：バージニア州アポマトックス・コートハウス（リンチバーグの東約40km）
- 降伏側：南軍 ロバート・E・リー将軍（北バージニア軍）
- 受諾側：北軍 ユリシーズ・S・グラント将軍
- 調印の場所：マクリーン・ハウス
- 歴史的意義：南北戦争の事実上の終結