1892 年 5 月 2 日、アルバート・フォン・リヒトホーフェン男爵の家で楽しい騒動が広がりました。家族の伝統を継ぐ彼の息子の叫び声がその朝初めて聞こえた。リヒトホーフェン族長は喜びを隠せなかった。彼は息子を腕に抱き、 家族の長い戦争の伝統が続いていくことを望んでいたのです。
男爵の息子はマンフレッド・アルバートと名付けられた。彼は家族の2番目の子供でした。マンフレッドは13歳でヴァルシュタットの陸軍大学に入学した。後に本人が述べているように、彼は軍人としてのキャリアを特に望んでいたわけではありません。彼はただ父親の希望に従っただけです。 しかし、マンフレッドは決して勉強において優れた成績を収めたわけではありません。
彼はかなり不注意で、授業に「合格」する程度の成績を確保するのが精一杯だったのです。 最後に、グロス リヒターフェルデ陸軍学校とベルリン陸軍学校の両方に通った後、1912 年に中将に任命され、「アレクサンドル 3 世のウラン (槍騎兵) 連隊」に配属されました。彼の部隊はシレジアのブレスラウに拠点を置いていました。
東方戦争
1914年の夏は静かでした。 8 月 1 日の夜マンフレッドは同僚たちと下宿先で小さな祝賀会を企画しました。しかし、彼らには幸せになる時間はありませんでした。彼らはすぐに、 自分たちの国がロシアと戦争状態にあることを知らされたのです。 続いて勝利と皇帝への乾杯が行われ、祝賀会は不名誉な終わりを迎えた。翌日から、若い将軍にとって戦争が始まりました。
8月2日から3日の真夜中、リヒトホーフェン中将は初めての戦争哨戒を行った。ウラン人のウラマーの先頭に立ったリヒトホーフェンは移動し、カーリッチの小さな村を占領した。リヒトホーフェンは村に5日間滞在した。彼の滞在の最終日、コサックの一部も村に入った。ドイツ軍は包囲される危険を冒した。しかし、 彼らはなんとか逃げ出すことができたのです。
一方、西部戦線におけるドイツ軍の大攻勢は本格化していた。そこで、それまで東で戦っていたドイツの大軍を西に派遣することが決定された。西側への先導を受けた部隊の中には、マンフレッドが所属していたウラン第 1 連隊も含まれていた。
西洋では
彼の連隊は歩兵師団に配属されたが、若い中尉は非常に残念に思ったが、彼はまだ戦争に対してロマンチックな見方をしており、過去の大規模な騎兵隊の進撃を懐かしんでいた。 「私はよくパトロールを引き受けて鉄十字勲章を獲得しようとしています」 と母親に手紙を書いた。連隊がルクセンブルクを移動するにつれ、ついに幻覚が彼から離れ始めた。
ナポレオン戦争の先祖のように馬に乗って戦うというマンフレッドの夢は、有刺鉄線と機関銃の前に消え去った。しかし、マンフレッドはそれ以上に、敵との初めての実際の接触の展開に失望した。この若い中尉は、15 人のウラン人の先頭に立って、アルロン西 20 km の地域の偵察に派遣されました。突然、近くの森の端で、 ドイツ軍はフランスの竜騎兵の一団を発見しました。
すぐにマンフレッドは突撃の合図を出し、彼の槍兵たちは槍を下ろし、雄叫びを上げながらフランス軍に向かって突撃した。しかし、ドラゴンたちは攻撃に立ち向かうために立ち止まらずに逃走しました。ドイツ人は彼らを追って森に入った。しかし彼らは、敵が地球上から姿を消したことに驚きました。追跡は止まり、ウラン人は森林の伐採地に立った。
マンフレッドは双眼鏡を手に取り、見ようとした。しかし彼にはそれらを目にする時間がなく、雷が波を立てて空気を切り裂き、部下を襲った。そしてドイツ軍は恐ろしいことに、目の前わずか50メートルの距離に200人のフランス軍小銃兵がいることに気づきました。混乱が生じた。マンフレッドは部下を率いて戻ろうとした。しかし、 ほとんどの人にとってはすでに手遅れでした。 打ちのめされたマンフレッドは部下4人だけを従えて逃走した。 「私が思っていたように、火の洗礼はまったく楽しいものではありませんでした」と彼は後に手紙の中で書いています。
飛行機と溝との接触…
国境の戦いの後、ドイツ軍はベルギーとフランスに進軍した。ベルギーを行進中、マンフレッドは生まれて初めて飛行機を見ました。彼はあまり注意を払うことなく、奇妙な飛行機械に気づきました。彼は後に次のように述べています。ドイツ機には十字のマーキングがあり、 敵機には三色のマーキングがあったとは知りませんでした。
その結果、我々はすべての航空機を射撃することになった。」 しかし、ベルギーではマンフレッドは「騎手にふさわしいように」戦う機会があった。彼の師団はしばしば偵察任務を引き受け、対応するフランス師団との小競り合いは毎日行われた。強い＞ しかし少し後、彼の連隊はヴェルダンで戦っていた第5軍に従属した。マンフレッドが残念なことに、そこではフーラン連隊が通常の歩兵と同じように塹壕区域の警備を引き継いだ。
まれに、騎馬パトロール中にマンフレッドが隣で即席の手榴弾が爆発し、馬の鞍を外され、危うく殺されそうになったが、無傷だった。この「塹壕」の期間は、高貴な中尉にとって最も不名誉で不快なものでした。彼は苦々しく次のように書いている。「私たちは今、歩兵と同じように塹壕の中にいる。私たちの前方2,000メートルのところにフランス軍がいます。毎日退屈な24 時間、 静かに座っていても面白くないのです。
「いくつかのミサイルが私たちの上空を通過しています。これは私が4週間で経験した唯一の経験でもあります。大きな戦闘にならないのが気になります。ここ数週間、陣地は50以上動いていません。」メートルです。 ぜひ一級鉄十字章を獲得したいのですが、ここではそのチャンスはありません。成功するには、フランスの軍服を着てヴェルダンに行き、（砦の）砲塔を爆破しなければなりません。」
こうして秋が過ぎ、冬がやって来ました。 1915年1月、マンフレッドは第18歩兵旅団の参謀次長に任命された。同時に彼の兄はロシア戦線で「騎兵として」戦っていた。それはマンフレッドにとって究極の屈辱だった。西側では戦闘が激化していましたが、ヴェルダン宙域には依然として不気味な静けさが広がっていました。
1915年5月、マンフレッドは休暇を取って帰国した。 3 週間後に前線に戻ると、マンフレッドは兵站将校の任務を引き継ぎました。若い中尉はこれに耐えられませんでした。彼は指揮官に陸軍航空隊への配属を要請したのです。 彼の申請をサポートするために、彼は司令官の前に出て、「私はチーズと卵を集めるために戦争に来たわけではない」と告げたと言われています。しかし、問題は彼の申請が最終的に受理されたかどうかでした。ドイツは偉大なエースを獲得した
