FFVS J22は、スウェーデン初の近代的戦闘機の一つです。第二次世界大戦の影響で海外からの航空機調達が不可能となり、スウェーデンは自国での開発・生産という「必要に迫られた解決策」として本機を生み出しました。
開発の背景 ― 中立国スウェーデンの危機
第二次世界大戦の勃発により、中立政策を堅持するスウェーデンは、それまで依存してきた外国製戦闘機の供給を断たれる事態に直面しました。防空力の維持は国家存亡に関わる喫緊の課題であり、ストックホルムの王立航空管理局工廠（FFVS）が中心となって、短期間での国産戦闘機開発が始動したのです。
記録的な速さでの就役
J22は1942年に初飛行を果たし、わずか1年後の1943年には実戦部隊へ配備されるという、当時としては驚異的なスピードで就役しました。生産は1946年まで続き、部隊での運用は1952年まで継続されています。総生産数は約200機に達しました。
操縦性と戦闘性能
J22は操縦が容易で、非常に優れた運動性を誇る機体でした。特に高度5,000m以下では、当時最強クラスと評されたP-51マスタングにも十分に対抗しうる性能を発揮したと伝えられています。出力1,050馬力のエンジンを搭載し、最高速度575km/hを記録。速度対出力比において極めて優れたバランスを実現した点が、本機の大きな特長でした。
主要諸元
- 全長：7.8m
- 翼幅：10m
- 主翼面積：16㎡
- 最大重量：2,835kg
- エンジン：プラット・アンド・ホイットニー R-1830-SC3-G ツインワスプ（14気筒空冷星型）
- プロペラ：ハミルトン・スタンダード VP-2M 三翅式（直径3.1m）
- 最高速度：575km/h
- 航続半径：1,270km
- 実用上昇限度：13,000m
武装
初期型のJ-22Aは8mm機関銃2挺と13.2mm機関銃2挺を装備していました。一方、後期改良型のJ-22Bでは火力が強化され、13.2mm重機関銃4挺を搭載しています。
輸入に頼れない厳しい状況の中で、わずかな期間で実用水準に達したJ22は、スウェーデン航空産業の技術力と潜在能力を世界に示す存在となりました。戦後のサーブ社による国産機開発の成功も、こうした戦時中の経験が土台となっているといえるでしょう。