英国人囚人のロバート・キャンベル大尉が赤十字を通じて、年老いた母親が死につつあり、最後にもう一度会いたいという願いを伝えたという手紙を受け取ったとき、事態がこうなることは想像できなかった。取る。
キャンベルは 1903 年に英国陸軍に入隊していました。 第一次世界大戦が勃発したとき、彼は東サリー連隊の第 1 大隊の中隊長としてフランスにいました。その後の激しい戦闘で、キャンベルは存命中の最高齢将校として大隊の指揮を執った。しかし、次のドイツ軍の攻撃で、 キャンベルは重傷を負い捕らえられてしまったのです。
ドイツ軍は彼をケルンの病院に連れて行き、そこで回復し、その後マクデブルクの捕虜収容所に移送した。 1916 年にそこで母親の手紙が彼を発見しました。キャンベルは自暴自棄になり、この状況でドイツ皇帝カイザー・ヴィルヘルムに手紙を書いて、 不可能を求めた、すなわち瀕死の母親への面会を許可してもらうことを決意しました。
誰もが驚いたことに、 実際に皇帝は将校として復帰すると約束することを条件に、イギリス艦長に 2 週間の休暇を与えたのです。 キャンベルはそれを受け入れ、「男として、将校として」復帰するという名誉の言葉を述べた。
さらに驚くべきことは、イギリス政府も同意し、 そしてドイツ軍がキャンベルをイギリス戦線に引き渡した後、キャンベルは鉄道とフェリーを使ってケント州グレーブセンドの自宅まで特別運送状で移動することを許可されたということです。彼は1916年11月7 日に到着しました。
彼はそこに 1 週間滞在し、その後ドイツの捕虜収容所に戻りました。英国政府は船長の名誉の言葉を尊重し、彼の帰還を促進し、合理的であるかもしれないが、そうではありませんでした。正直です。
そこでキャンベルは捕虜収容所に戻りました。 彼の母親は 1917 年 2 月についに亡くなりました。キャンベルはその後逃亡を試みましたが、 捕らえられました。 戦争が終わったとき、彼はようやく解放されました。彼は1925年に除隊するまで英国陸軍に残りました。第二次世界大戦が始まると1939年に陸軍に戻り、年齢のため補助的な任務に就いた。 彼は 1966 年に 81 歳で亡くなりました。