1812 年の戦争後、米国は急速な成長と拡大の時代に入りました。国の人口は 1810 年から 1840 年の間に 2 倍に増加し、経済は前例のない速度で成長しました。この成長は、綿花産業の拡大、蒸気船の台頭、運河や鉄道の建設など、いくつかの要因によって促進されました。 綿花産業は南部経済にとって特に重要でした。 1830 年代までに綿花は米国の主要な輸出作物となり、国の総輸出量の半分以上を占めていました。綿花産業の隆盛は、南部における奴隷制度の拡大にもつながりました。 1860年までに米国には400万人以上の奴隷が存在し、南部人口の3分の1以上を占めた。 蒸気船は、1812 年の米英戦