年齢によって異なる奴隷の労働内容
奴隷とされた人々が従事する仕事は、年齢、性別、そして彼らが奴隷として働かされていた農園や農場の具体的な需要など、さまざまな要因によって大きく異なっていました。
若い奴隷の仕事
一般的に、幼いうちは家畜の世話、掃除、台所仕事の手伝いなど、比較的軽い作業に従事させられることが多くありました。成長して体力がつくにつれ、畑仕事や建設、鉱山労働といった、より過酷な肉体労働へと移されていきました。
高齢の奴隷の仕事
高齢の奴隷には、若い労働者の監督、道具の修理、大工仕事など、肉体的な負担が比較的少ない作業が割り当てられることが一般的でした。また、奴隷の子どもたちに読み書きを教える役割を担うこともありました。
責任ある立場に就くケースもあった
場合によっては、高齢の奴隷が監督者(フォアマン)や駆り立て役(ドライバー)といった、信頼と責任を伴う地位に就くこともありました。こうした立場では、他の奴隷に対してある程度の権限を持つことができ、その力を仲間たちの生活改善のために活用できる可能性もありました。
年齢や地位に関係なく続いた過酷な現実
しかしながら、年齢や立場にかかわらず、すべての奴隷は過酷な労働条件と虐待にさらされていました。危険で不衛生な環境下での長時間労働を強いられ、身体的・心理的な虐待を受けることも決して珍しいことではなかったのです。高齢者向けの「軽い仕事」と呼ばれるものでさえ、現代の基準から見れば極めて過酷であり、奴隷制度の非人間性を如実に物語っています。