聖書の物語では、クセルクセスは豪華な晩餐会を開き、女王ヴァシュティに自分と客人の前に現れるように命じます。彼女が拒否すると、クセルクセスは激怒し、彼女を女王の座から追放します。その後、新しい女王を見つけるために美人コンテストを開催し、エスターが選ばれました。
エステルが女王になった後、彼女のいとこモルデカイはクセルクセス暗殺計画を発見します。彼はエステルに知らせ、エステルはクセルクセスに警告する。暗殺者たちは捕らえられ処刑され、モルデカイはその忠誠が報われます。
その後、クセルクセスの宮廷の高官であるハマンは、モルデカイが彼にひれ伏すことを拒否したため、モルデカイに腹を立てます。ハマンはクセルクセスを説得して、王国内のすべてのユダヤ人の絶滅を命じる布告を発令させた。エステルは自分の命を危険にさらしてクセルクセスに近づき、ユダヤ人であることを明らかにします。彼女はクセルクセスに布告を取り消すよう説得し、代わりにハマンが処刑される。
エステル記は、クセルクセスが平和的に統治し、ユダヤ人の安全を確保する法令を発布することで終わります。
エステル記は宗教文書であり歴史文書ではありませんが、クセルクセス 1 世の生涯と統治についてある程度の洞察を与えてくれます。クセルクセスは、紀元前 480 年のギリシャ侵攻失敗を含む軍事作戦で知られていました。彼はペルセポリス宮殿の建設など、贅沢な建築プロジェクトでも知られていました。