新石器革命は拡散によって広まった
結論から言えば、新石器革命は主に拡散（ディフュージョン）によって広まったと考えられています。ただし、拡散だけがすべての要因ではなく、各地域での独自の革新や適応も大きな役割を果たしました。
ここでは、新石器革命の拡散を裏付ける主なポイントを5つ紹介します。
1. 農業手法の類似性
考古学的な証拠によれば、農耕、栽培植物の利用、家畜飼育といった営みは、特定の中心地から周辺地域へと波及していきました。たとえば、小麦と大麦の栽培は肥沃な三日月地帯（メソポタミア周辺）で始まり、やがてヨーロッパやアジアの各地へと広がっていきました。
2. 技術の交流
新石器革命には、道具や土器、織物など、さまざまな技術的進歩が伴いました。これらの技術は、交易や文化交流、そして移住を通じて、発祥の地から他の地域へと伝播していきました。
3. 人口移動
人類の移住は、新石器時代の生活様式を広げるうえで決定的な役割を果たしました。人々が移動する際、農耕や動物の家畜化に関する知識を自らとともに運び、新しい土地にそれらをもたらしました。現代の遺伝学的研究も、農耕民の移住が農業の伝播に大きく寄与したことを示唆しています。
4. 文化交流
異なる集団どうしの文化交流も、新石器時代のイノベーションの普及を後押ししました。交易や外交などを通じた近隣社会との接触によって、農業や定住生活に関する考え方・技術・習慣が互いに交換されました。
5. 好適な環境条件
新石器革命は、肥沃な土壌、水資源へのアクセス、温暖な気候といった、農業に適した環境を持つ地域で特に栄えました。こうした条件が揃った類似の環境を持つ地域ほど、新石器的な生産様式が受け入れられやすかったと考えられます。
まとめ：拡散だけがすべてではない
以上のように、新石器革命の広がりにおいて拡散は極めて重要な役割を果たしました。しかし同時に、各地域での独自の発明や環境への適応も無視できません。拡散と在地での革新が組み合わさることで、世界のさまざまな地域に新石器時代の暮らしが根付いていったのです。