トロイアの城壁と迷宮伝説
トロイアの城壁が迷宮の形で築かれたという信仰は、古くからこの名を装飾的・構造的な意匠と結びつけてきました。
考古学的な記録には何の裏付けもないにもかかわらず、トロイアの城壁は複雑な防御迷宮として建てられ、内部に踏み込んだ敵は二度と出口を見つけられない――そんな伝説が古代から語り継がれてきました。
この結びつきの痕跡は、イタリアのエトルリア遺跡で見つかった遺物にも残っています。トラリアテッラで出土した紀元前7世紀の壺には、迷宮の図柄のそばに TRVIA という文字が描かれており、これが名称の関連づけの起源と考えられています。同様の意匠はギリシャの貨幣にも登場し、ポンペイの壁に描かれた例まで発見されています。
最も有力な説は、その起源がミノタウロスの伝説で知られるクレタ島の迷宮にあり、何らかの理由でトロイアの都と混同されたというものです。こうした経緯を経て、現在この種の意匠は「トロイアの都(City of Troy)」と呼ばれています。
世界各地に広がる迷宮意匠
似たような意匠は、紀元前1200年頃のものとされるピロス出土の線文字Bで書かれたミケーネ文明の粘土板にも見られます。さらに、スペインの青銅器時代の岩絵、北アフリカの鉄器時代の岩刻、そしてインド、スマトラ、ジャバといった遠く離れた地域にまで及んでいます。
スカンジナビアとロシアの巨石迷宮
この意匠は、主にスカンジナビアやロシアの沿岸部・島嶼部で確認される巨石迷宮の形でも出現します。数はスウェーデンに約300基、フィンランドに約200基、ロシアに約60基、ノルウェーに約20基、さらにエストニアやドイツにも少数の事例があります。研究者たちは、この意匠が様々な文化の中で独立に生まれたと考えており、ペルーのナスカ文化の地上絵との比較をする者さえいます。
これらのヨーロッパの巨石迷宮は、直径5〜25メートル程度で、直径30〜40センチほどの比較的小さな石を、時には二重になる螺旋状の曲線に沿って配置して作られています。迷宮の入口と出口は同じ場所を通るようになっており、多くの場合、南ないし南西向きに設けられています。
目的と年代は今も謎のまま
その機能と正確な築造年代は依然として不明で、最古のものは紀元前3000年頃、最新のものは中世のものと推定されています。これまでに、遊戯や儀式的な舞踏に関連する説、漁村の迷信に基づく説――嵐を引き起こす精霊を迷宮の中に閉じ込めておくための石の罠――、さらにはあの世への旅路を象徴するものとする説など、いくつもの仮説が提唱されてきました。
白海・ソロヴェツキー諸島の迷宮群
なかでも白海に浮かぶロシア領ソロヴェツキー諸島に存在する迷宮は、その保存状態の良さで際立っており、既知のものでは最大級の迷宮もここにあります。その大部分、約14基は、面積わずか1.25平方キロメートルの小さなボリショイ・ザヤツキー島の西端に集中して位置しています。
迷宮の近くには多数の墳丘墓やその他の巨石構造物が存在しますが、それらとの正確な関係や、同じ人々によって築かれたのかどうかは分かっていません。この遺跡群全体は、1992年からユネスコの世界遺産に登録されています。
