ペルシャ帝国の古代首都ペルセポリスの北西約 5 キロメートルにあるイランのファルス州には、アケメネス朝とサーサーン朝の時代の墓やレリーフが発掘されている岩山があります。
それらすべてのうち、4 つはその大きさで際立っており、外観は十字形で、上部と下部に大きな浮き彫りが施されており、エジプトの地下遺跡のモデルに従って発掘されました。
最も古いものには碑文があり、そこから紀元前 521 年から 486 年まで帝国を統治したアケメネス朝の 3 代王ダレイオス 1 世の墓であると推定されています。そして紀元前 490 年のマラトンの戦いでアテネ人とその同盟者に敗れました。碑文の断片の 1 つは次のように書かれています。
他の 3 つの主要な墓は形状や外観がダレイオス 1 世の墓と似ていますが、いずれにも碑文がないため、考古学者は最後の居住者が誰であったのかを推測することしかできません。最も受け入れられている仮説は、これらがクセルクセス 1 世 (ダリウスの息子)、アルタクセルクセス 1 世、ダリウス 2 世の墓であるというものです。
それぞれの墓への入り口は、十字架の中央の非常に高いところにあります。内部の部屋には、君主の遺骨が納められた石棺が納められています。
同じタイプの未完成の5番目の墓があり、これは紀元前331年のガウガメラの戦いでアレクサンダー大王に敗れたアケメネス朝最後のアルタクセルクセス3世またはダレイオス3世に相当すると考えられる。そして数日後、彼自身の太守によって暗殺されました。
墓の外側を飾るレリーフは、第二次ペルシア帝国時代 (西暦 226 ～ 651 年) にサーサン朝によって後に作られたもので、ナルセス、シャープール 1 世、ホルムズ 2 世、バハラーム 2 世など、さまざまな君主の傑出した戦争の場面を表しています。そしてアルダシール。 I.
墓のファサードには、ペルセポリス自体の柱廊玄関に似た一種の柱廊玄関を形成する柱の建築装飾も見られます。考古学者らは、埋葬のたびに入り口が閉められ、アレクサンダー以降の時代に入り口が破壊され、内部が略奪されたに違いないと考えている。
墓から約 45 メートル、ダリオ 2 世のものとされる墓のすぐ前にゾロアスターの立方体があります。 (カバイ・ザルトシュト ）、紀元前 5 世紀の小さな建造物。高さ14メートルの塔の形をしており、永遠の火の炎を生き続ける儀式の機能を持っていた可能性があります。一部のイラン専門家は、ここが宗教書籍や王室文書の保管庫として機能していたと考えています。
外側の 3 面には、サーサーン朝ペルシア語、パルティア語、ギリシャ語の 3 か国語で碑文が刻まれており、サーサーン朝時代の最も重要な歴史文書を構成しています。
18 世紀以来、多くのヨーロッパの旅行者がこの場所を訪れ、墓や塔の絵を描いてきました。その最初の人物は 1765 年のカールステン ニーバーです。しかし、複合施設全体の最初の体系的な発掘と調査は 1923 年にドイツの考古学者エルンスト ヘルツフェルトによって行われました。ヘルツフェルトはイランで 11 年間を過ごし、古代の首都パサルガダエとペルセポリスの発掘も行いました。ロンドン滞在中の1934年、ユダヤ人の祖先を理由にベルリンでの教職を解任され、二度と戻ることはできなかった。
その後、シカゴ大学の東洋研究所は、考古学者エーリッヒ シュミットの指導の下、1936 年から 1939 年にかけてナクシェ ロスタムでの研究を継続し、構造に関する最初の研究を発表しました。