トルコには、一般の観光ルートにはほとんど組み込まれていないにもかかわらず、一度訪れた人の心を強く掴む場所が数多くあります。その代表格が、同国南東部アドゥヤマン県に位置するネムルト山です。イスタンブール、エーゲ海・地中海沿岸、マルマラ海地方、カッパドキアといった主要観光地から離れた内陸部にあるため、ツアーの目的地となることは少なく、だからこそ秘境としての魅力を今も保っています。
標高2,150メートルの山頂にある古代の聖域
ネムルト山は標高2,150メートル。アルメニア高原と呼ばれる高原地帯の一角に连なる山で、その頂上には2000年以上前に造られた王の霊廟と、圧巻の彫刻群が今も佇んでいます。この類まれな遺跡は、1987年にユネスコの世界遺産に登録されました。
最寄りの都市アドゥヤマンからは、バスを使った陸路でのアクセスも、ヘリコプター遊覧での空からのアプローチも可能です。約40キロメートル離れた近隣の町カフタやマラティヤからは、個人で向かうことも、場合によっては一泊を含むオプショナルツアーに参加することもできます。ただし高山地帯ならではの厳しい寒さがあるため、見学のピークは春から夏にかけてです。
そもそもこの一帯は、ノアの方舟の伝説が残るアララト山(5,165メートル)を最高峰とする広大な高原地帯の南端にあたります。標高の高い山だけに、冬季の気候は非常に過酷になります。
1881年以来続く発掘と、いまだ見つからぬ墓室
山頂での本格的な調査は、1881年にオスマン帝国の交通路建設のため現地を訪れたドイツ人技師カール・ゼスターに始まります。以来、発掘調査が続けられてきましたが、専門家たちが「必ずこの地下にあるはずだ」と確信する王墓本体は、今日に至るまで発見されていません。それほどまでに注目されるのが、この地に眠るとされる人物――コマゲネ王国の王アンティオコス1世なのです。
山の名「ネムルト」の由来
「ネムルト」という山の名は、中世以降の伝承に由来するとされます。5世紀にコレネのモーセ(モブセス・ホレナツィ)が著した『アルメニア史』によれば、アルメニア人の祖ハイクが、反乱鎮圧のために軍を率いていた巨人ベルを山あいの峠で矢で射殺したと伝えられています。
この物語の中でベルは、神バアルや女神ベリトとも同一視され、さらにはバベルの塔建造伝説など多くの逸話で知られる不敬な君主ニムロデの姿も重ねられます。ニムロデの死の地とされるのはヴァン湖の近郊です。この湖は、現在では活動を休止している火山ネムルト・ダーウの溶岩流によって堰き止められて形成されたもので、今も火口(カルデラ)と円錐形の山体の一部を留めています。
コマゲネ王アンティオコス1世とは
アンティオコス1世テオス・ディカイオス・エピファネス・フィロロマイオス・フィロヘレネス――これが一般に「アンティオコス1世」と呼ばれる王の正式な名前です。彼はヘレニズム時代のアルメニア系王国コマゲネの君主で、首都はサモサタに置かれていました。この地域は、ヒッタイト、アケメネス朝ペルシア、セレウコス朝、マケドニアと、幾度も支配者が移り変わった土地でした。
父はミトリダテス1世カリニコス、母はギリシャ系シリアの王女ラオディケ7世テア。両親の時代にこの地方はヘレニズム化されました。アンティオコスは当初ポンペイウスのミトリダテス遠征を支持し、その後のローマ内戦ではユリウス・カエサルとの戦いにも与しました。そして最終的には、マルクス・アントニウスの領土的野心を巧みにかわすことで、王国の独立を守り抜いたのです。
こうした卓越した政治手腕により、彼は紀元前70年から紀元前38年までの長きにわたって王座に在り続けました。その治世半ば、彼は自らの霊廟づくりに着手します。人間よりも神々に近い、聖なる高地――それこそが、彼が霊廟の所在地に望んだ条件でした。
東西の神々が並ぶ高さ9メートルの巨像群
コマゲネで信仰された宗教は、多民族国家ならではの折衷的な性格を持っていました。それは預言者ゾロアスターが説いた至高神アフラ・マズダを崇めるマズダ教(ゾロアスター教)を基調としつつ、ギリシャ的な要素が融合し、ヘルメス・トリスメギストスの秘教的哲学に連なる占星術の要素まで取り込んだものでした。アンティオコス1世は、これを民の忠誠を確保するための賢明な統治手段として定着させたのです。
そのため、霊廟を飾る高さ最大9メートルの石灰岩像には、ギリシャ、ペルシア(メディア)、アルメニアの要素が混在しています。ゼウスやヘラクレスを思わせる像がアフラ・マズダやミトラ神の像と並び、王自身の坐像も鎮座します。さらに、信仰に縁の深い鷲や獅子といった動物モチーフの彫刻も配されました。
偶像破壊と厳しい自然がもたらした傷跡
ギリシャ的様式とアルメニア的衣装、古典的な神々とイラン系の神々という異文化の驚くべき共存は、しかし後の時代には偶像破壊的な狂信の手に落ちることとなります。すべての巨像は首を切り落とされ、浮き彫りは打ち砕かれ、とりわけ鼻への損傷が甚大でした。加えて、高山の厳しい気候も保存を妨げています。現在、これらの頭部は遺跡内のあちこちに散らばり、王の祖先を描いた装飾 frieze(フリーズ)だったと考えられる浮き彫り石板とともに置かれています。
天体の配置を刻んだ石板と巨大な墳丘
遺構の中には、天文暦的な図像を刻んだ大きな石板もあります。これは工事着工の日付を示すものと考えられており、紀元前62年7月7日の木星・水星・火星の惑星会合を表しているといいます。
遺跡全体の軸をなすのは、高さ49メートル、直径152メートルに及ぶ巨大な墳丘です。掘削の困難さゆえの盗掘防止を目的に盛り上げられたとみられますが、それでも墓室は未だ姿を現していません。この墳丘を挟むように、巨像を備えた二つのテラスが反対側にそれぞれ設けられ、墳丘を抱き込む形で二重の壁が巡らされています。この回廊は儀式に用いられたと考えられています。
まだ多くの人に知られていない宝の場所
ネムルト山は、記念碑性、芸術性、歴史的価値、そして雄大な自然を併せ持つ、まさに発見待ちの名所です。特に山頂からの日の出と日の入りの時刻、巨像群が金色に染まる光景は訪れる者を圧倒し、長い旅の価値を十分に裏切らないものとなるでしょう。