現在のイランには、アケメネス朝時代の古代の碑文が数多くありますが、国外では紀元前 5 世紀にクセルクセス 1 世によって命じられたものだけが、トルコのヴァン要塞にあります。
ダリウス1世とその息子クセルクセス1世の時代のペルシア人は、シュメール・アッカド語に由来する一種の楔形文字を使用していましたが、非常に異なるため、 ほとんどの専門家はそれが発明されたと考えています。 紀元前 525 年頃、まさにアケメネス朝の偉業を記念碑に記録できるようにするためでした。このペルシア語の楔形文字に加えて、ほとんどの碑文には、帝国臣民が話した言語であるエラム語とアッカド語も含まれています。
しかし、西暦2世紀までに。このペルシア語の楔形半アルファベットは、その使用が減少し、徐々にフェニキア文字に取って代わられ、完全に絶滅し、その読み方と解釈に関する知識も消滅しました。
何世紀にもわたって、ペルセポリスへの旅行者は、その意味を理解することなく、好奇心と驚きの目で碑文を見つめました。中世のアラブの歴史家が最初の解読を試みるまで待つ必要がありましたが、すべて失敗しました。
楔形文字の解読
1474年、ベネチア大使ジョサファト・バルバロはペルセポリスを訪れ、アク・コユンル王朝の皇帝ウズン・ハッサンにオスマン帝国を攻撃するよう説得しようとした。バルバロはペルセポリスにいたが、ペルセポリスがユダヤ人の起源であると誤って主張し、パサルガダエの遺跡を訪れた最初のヨーロッパ人であり、そこでキュロス大王の墓はソロモン王の母のものであるという伝説を聞いた。帰国後、彼は「 ペルシャのタナ、ヴィアッジ ファッティ ダ ヴィネティア」 というタイトルの旅行記を書きました。 その中で彼は、寺院や粘土板に刻まれているのを発見した奇妙な文字について説明しました。
1598年、イギリス人ロバート・シャーリーは弟のアンソニーに同行してペルシャへ向かいました。彼は英国に倣って軍隊を近代化し訓練するためにシャー・アッバス大王に雇われていた。そこで彼は、ダレイオス 1 世の治世中（紀元前 522 年～紀元前 486 年）のある時点で、その命令で作られたベヒストゥンの碑文を見ました。この記念碑的な碑文は、国の西部、ケルマーンシャー州の崖の壁に高さ約 100 メートルのところにあります。
しかし、シャーリーは、その文字とその意味を知らなかったので、彼女を次々に訪れた他の西洋人たちと同じように、比喩的なレリーフをキリスト教のものとして解釈した。フランスのガルダンヌ将軍、ロバート・カー・ポーター卿、イタリアの探検家ピエトロ・デッラ・ヴァッレは、シャーリーの中に彼女の姿を見ていた。イエスとその使徒、またはイスラエルの部族の描写。
1627年、歴史家のトーマス・ハーバートは、シャーリーとともに駐ペルシャ大使に任命されていたドドモア・コットンに同行したが、到着直後にコットンとシャーリーが死亡するという不幸があった。その後、ハーバートはほぼ 1 年間ペルシャを旅行し、1638 年にアフリカとアジア大王への数年間の旅行というタイトルの本を出版しました。 。その中で彼は数字、オベリスク、三角形、ピラミッドで構成される数十行の奇妙な文字を報告しました。 それは彼がペルセポリスの近くで見たものであり、彼にとって彼らがギリシャ人であるように見えたことを示しています。
1677 年の再発行では、一部の部分を複製し、それらが可読で解読可能であることを示しました。彼はまた、記号は文字ではなく単語と音節を表しており、それらは左から右に読むべきであると正しく指摘しました。しかし、彼はその意味を見つけることができませんでした。
ほぼ 1 世紀後、ドイツの探検家で地図製作者のカールステン ニーバーがペルセポリスの碑文の最初の完全なコピーを作成し、1767 年にヨーロッパ中に広まり始めたとき、多くの研究者がそれらを研究し、いくつかのシンボルを解読することができました。特にゲオルグ・フリードリヒ・グロテフェントは、1802 年までに古ペルシア語の 37 の記号のうち 10 を入手することに成功しました。
その情報をもとに、英国東インド会社の役員だったヘンリー・ローリンソンは、1835 年にベヒストゥン碑文の崖をよじ登り、ペルシア語の文字をコピーし、その解読に着手しました。彼は、テキストの最初のセクションには、ヘロドトスが引用したものと同様のペルシア王のリストが含まれていることを発見しました。唯一の違いは、名前がヘロドトスが使用したギリシャ語の音訳ではなく、元のペルシア語の形であったことです。 3 年後の 1838 年に、彼は碑文を完全に解読することに成功しました。
1843年、ローリンソンはベヒスタンに戻った。彼は再び崖をよじ登ったが、今度は絶壁を回避してエラム人の碑文の一部にアクセスできるように木の板を用意していた。彼はロープと子供の助けを借りて、バビロニア文字の文字まで登り、張り子の型を取ることにも成功しました。
英国に戻った彼は、これらの資料を他の学者と共有し、彼らは協力したり別々に研究したりして、ついにローリンソンのペルシア語転写から碑文のエラムとバビロニアの部分を解読することに成功した。この画期的な出来事は、その後 1872 年にジョージ スミスがギルガメシュ詩のタブレット 11 番を翻訳したことと合わせて、現代のアッシリア学の発展を開始するきっかけとなりました。
ベヒストゥンの碑文、楔形文字のロゼッタストーン
ベヒストゥンの碑文はダリオ 1 世の自伝で始まり、彼の祖先と血統について説明しています。次に、キュロス大王とカンビュセス 2 世の死後、彼の即位につながった出来事について詳しく説明します。
古ペルシア語が使われなくなり、碑文の意味が忘れ去られてからずっと後、この碑文はダレイオスの千年以上後に生きたササン朝の王ホスローエス 2 世のものであると考えられました。
テキストは 3 つのバージョンで刻まれており、古ペルシア語、エラム語、バビロニア語 (アッカド語の変種) の 3 つの異なる楔形文字が使用されています。このため、楔形文字については、解読と理解につながった主要な文書であるエジプトの象形文字のロゼッタ石と同じであると想定されています。
高さは約15メートル、幅は約25メートルで、バビロンとエクバターナ（メディアの首都）を結んだ古代の道にあるザグロス山脈の石灰岩の崖の上に高さ100メートル立っています。ペルシア語のテキストは 5 段組みで 414 行ありますが、エラム語のテキストは 8 段組で 593 行、バビロニア語のテキストは 112 行です。
この文書には、求婚者ゴーマタの胸に左足を乗せて弓を構えるダレイオス大王を示す等身大の浅浮き彫りが添えられている。 2 人の使用人がダリオに仕え、他の 9 人の人物がダリオの右側に手と首を縛られて立っており、征服された人々を表しています。
ベヒストゥンの碑文に関する最初の文書参照は、紀元前 415 年にペルシア人に捕らえられた後、ギリシャの歴史家クニドゥスのクテシアスから来ています。彼は17年間アルタクセルクセス2世王の医師となった。彼はペルシカというタイトルのペルシャの歴史を書きました。 、現在は失われていますが、他の情報源のおかげで部分的に復元できます。その中で彼は碑文について言及し、その下に井戸と庭園があることを示しています。しかし、彼はその実現がバビロンの女王セミラミスによるものであると誤って考えており、後のシチリアのディオドロスもそれを当然のこととみなすことになります。
タキトゥスもそのことに言及し、崖のふもとにある記念碑のいくつかについて説明し、泉の存在を示しました。考古学的発掘でこれらの記念碑から回収されたものは、その説明と一致しています。
碑文の文字は、その高さにあるため、地上からはまったく判読できません。ダリオは、それを判読できるようにするよりも、アクセスできない場所に置き、保存を見守ることを好み、それが実際に機能したと考えられています。このため、彼は職人たちがその場所にアクセスできるようにしていた岩棚の破壊を命じ、誰も再びそこに登ることができないようにしました。
全文はスペイン語に翻訳されており、前のリンクからオンラインで参照できます。次のように始まります: