パリのセーヌ河岸、コンティ河岸に佇む歴史的建造物「モネ・ド・パリ(Monnaie de Paris/パリ造幣局)」。名称を「11 コンティ – モネ・ド・パリ」と改め、約6年に及ぶ大規模な改修工事を経て、秘蔵のコレクションをついに一般公開しました。
フエの財宝から出土した金延べ棒(1886年)
1150年の歴史を持つ「フランス最古の企業」
創業から1150年の歴史を誇るモネ・ド・パリは、CEOのオレリアン・ルソー氏いわく「フランス最古の企業」です。フランス学士院のすぐ近く、セーヌ川沿いのコンティ河岸に建つ由緒ある建物は、金貨・勲章・メダルを製造する「パリで唯一現役の工場」でもあります。ここでは毎年20万点以上の貨幣類が製造され、世界各地へ出荷されています。
創業以来ずっと一般公開されてこなかったこの工場では、職人たちによる知られざる貨幣製造の世界を、2017年9月30日から見学できるようになりました。
11 コンティ – モネ・ド・パリの中庭(オヌールの庭)
2000平方メートル超の新しい展示空間
6年間の改修を経て誕生した新しい博物館は、2000平方メートルを超える展示面積を有し、現在も150人以上の職人が働く貨幣製造工房を直接望むことができます。美術史家ベアトリス・クヤレ氏によれば、造幣局のこれまでの製品に加え、何世紀にもわたる貨幣鋳造の技法や道具、そして「一度も公開されたことのない、初お目見えの宝物」まで鑑賞できるといいます。
製造ホールに展示されたハンマー打刻機 © 11 Conti – Monnaie de Paris
初公開となる宝物の数々
フエの財宝(1886年)
象徴的な装甲扉で飾られた展示室には、「フエの財宝」の一部が展示されています。これは1886年、フランス植民地軍がアンナム帝国(インドシナ)から戦利品として持ち去ったもので、当時は金延べ棒62本、メダル、そして銀延べ棒4本で構成されていました。
沈没船「テル・ホーフ城号」の積荷
また、1724年に沈没したオランダ会社の船「テル・ホーフ城(Slot Ter Hoog)号」にまつわる財宝も紹介されています。この船の積荷には、スペイン君主の紋章が刻まれたアメリカ大陸産の銀貨や銀塊が満載されていました。
ロゼーの財宝とムフタール通りの財宝
このほか、考古学的遺物「ロゼー(Les Authieux)の財宝」から出土した、3世紀のローマ皇帝の肖像が刻まれた貨幣も展示されています。さらに忘れてならないのが「ムフタール通りの財宝」――1938年、パリのムフタール通りで工事中だった作業員によって偶然発見された、3356枚の金貨からなるコレクションです。このうち18世紀の金貨8枚が公開されます。
王の姿を伝える「刻印(パンチ)」の世界
来場者はまた、王室の肖像画や「パンチ」と呼ばれる刻印――炭素を混ぜた鉄に施された彫刻――を鑑賞できます。これらは君主の公的イメージ、ひいては政治的イメージを世に広めるために用いられたものです。
造幣局の収蔵庫には6500点以上が保存・目録化されており、今回その一部が初めて公開されました。各年代のルイ14世の肖像、少年時代のルイ15世、そしてマリー・アントワネットとルイ16世の肖像など、巨匠彫刻家たちによる無名の傑作の数々です。
王妃マリー・アントワネットとルイ16世の刻印 © Bernadette Arnaud
すべての扉が開かれたわけではない
王政の時代の金庫、帝政の金庫、共和制の金庫と、時代とともに歩んできたモネ・ド・パリは、今ようやくその扉を開きつつあります……とはいえ、すべてではありません。
「いくつかの扉は決して開かれないでしょう」とルソーCEOは語ります。彼はジロンド県ペサックにある造幣局の運営も担っており、両者は「二つの象徴的な場所、同じ硬貨の二つの面」――そこでフランスの通貨ユーロが製造されているのです。今なお幾つかの秘密を秘めた、由緒ある機関なのです。
関連情報:ペサック工場と数十億ユーロの貨幣
パリのモネ・ド・パリは、ジロンド県ペサックの工場と連携しています。ペサックでは毎年15億枚の硬貨が工業的に鋳造されており、一方ではユーロの製造という主権に関わる業務を、もう一方ではボリビア、ベネズエラ、レバノン、コスタリカ、西アフリカ諸国、バングラデシュ、サウジアラビアなど約40か国の中央銀行向けの貨幣製造を手がけています。