1887年、カディスで国際海事博覧会が開催されることになり、会場となる「プンタ・デ・ラ・バカ」と呼ばれる土地の整備が行われました。掘削作業の最中、深さ約5メートルの地点から、複数のフェニキア・カルタゴ式埋葬墓からなるネクロポリス(古代墓地遺跡)が発見されます。しかし悲しいことに、副葬品の多くは作業員の手で持ち去られ、個人に売り払われてしまいました。
男性型石棺の発見
そんな中、注目すべき遺物が姿を現します。それが男性型の大理石製人形棺(アンソロポイド棺)です。岩盤の中に埋蔵されていたこの石棺の墓坑は、彫刻を施した切石で覆われ、粘土で充填されていました。
石棺は白い大理石2枚——棺身と蓋——から構成され、蓋には横たわる男性像が彫られています。エジプト風の頭飾りを付け、巻き毛の左右対称のひげをたくわえ、左腕は胸の上で折りたたまれ、手の甲にはハートのような意匠が見えます。右腕には描かれた月桂樹の冠が握られていた可能性がありますが、それは完全に失われています。
裸足は台座の上に置かれ、親指が他の指から大きく離れていることから、サンダルを履いていたことがうかがえます。目は開かれ、体には袖なしのタイトな衣をまとっています。この石棺は紀元前450〜401年頃、発見地から数百キロも離れたシドンか南イタリアで、ギリシャ化の進んだギリシャ系またはフェニキア系の芸術家たちによって制作されたと考えられています。
残念ながら、このネクロポリス全体は1947年8月18日、カディス市内の複数の街区を破壊した陸軍弾薬庫の爆発事故によって失われました。一方、石棺はネクロポリス出土の他の遺物とともに、後のカディス考古学博物館創設のきっかけとなったのです。
考古学者ペラヨ・キンテロの登場
時は遡って1904年頃、考古学者ペラヨ・キンテロ・アタウリがカディスにやって来ます。1867年にクエンカ県ウクレスに生まれた彼は、ケルト・ローマ遺跡セゴブリガの発掘責任者を務めた経歴の持ち主でした。カディスでは、工芸学校の図画教師、県発掘責任者、県立美術館館長、記念物委員会委員など、数々の要職を歴任しています。
同時に彼は考古学調査にも力を注ぎ、カルタゴ(ポエニ)式およびローマ時代のネクロポリスを発掘して、宝石、骨壺、アンフォラ(双耳壺)、香油鉢、ランプなど多数の遺物を回収しました。これらは現在、市の考古学博物館に収蔵されています。
探し続けた「カディスの貴婦人」
中でもキンテロが特に関心を寄せていたのは、フェニキアの石棺でした。1887年に男性型の石棺が見つかっていたことから、「女性型の石棺も必ず見つかるはずだ」と確信していたのです。
彼は1939年にカディスを去るまで、当時の新聞にも数多く報じられるほど熱心に探索を続けました。その執念は夜の夢にまで及び、憧れの「カディスの貴婦人」の姿を見ることさえあったといいます。しかし、ついに彼女を見つけることはできませんでした。ペラヨ・キンテロは1946年10月27日、テトゥアンでこの世を去ります。
運命のいたずら——1980年の奇跡的発見
ところが、フランク・キャプラ映画さながらの運命のいたずらが待っていました。1980年9月26日、カディスのルイス・デ・アルダ通りで新しい建物の基礎工事中に、紀元前470年頃のフェニキア女性型石棺が発見されたのです。しかも驚くべきことに、その場所に以前建っていた建物は、なんと考古学者ペラヨ・キンテロ自身の別荘だったのです。
カディス出身の作家フェリペ・ベニテス・レイエスは、2007年出版の小説『蜃気楼の市場』の中で、この驚くべき偶然に言及しています。
陰謀論と憶測
もちろん、どんな良い物語にも陰謀論や憶測はつきものであり、「カディスの貴婦人」の発見も例外ではありません。ネットで簡単に検索すれば分かりますが、あまりにも多くの偶然を不審に思う人々がいるのです。キンテロ自身が何らかの目的で石棺を自分の庭に隠したのだと考える者もいれば、1939年以前に書かれた考古学者の文書に、すでに石棺の中身や副葬品への言及があるのを目撃したという者までいます。ただ、そうした主張を裏付ける確かな証拠は、言葉以外には存在しないのが実情です。
「カディスの貴婦人」の姿
「カディスの貴婦人」は、男性型のそれと同じく、蓋と棺身からなる大理石製の石棺で、今度は女性の姿が表現されています。発見当時はまだ色の顔料の痕跡が残っており、右手は伸ばされ、左手は蓋付きのアラバストロン(香油壺)を持っていました。
棺の内部からは、青銅製のまつ毛2組、ウレオス(直立したコブラの姿で表される女神ウアジェット)の形をしたペンダント状のお守り5点、スカラベ(コガネムシ形のお守り)1点、そして青銅製の釘4本からなる副葬品一式が出土しました。
二つの石棺が語るもの
現在、この2つの石棺はカディス博物館で並んで展示されており、スペインにおけるフェニキア人の存在を今に伝える最高の証となっています。
一方のペラヨ・キンテロについては、2011年以来、故郷ウクレスにある彼の名を冠した広場に胸像が設置されています。そしてカディスの報道機関は、彼をこう呼んで忘れないのです——「決して感謝されなかった男」と。