ルイビル大学人類学部のジョナサン・ホーズ博士と国際研究チームによると、現生人類は4万1000年から3万8000年前の間にヨーロッパの最西端に到達したが、これはこれまで考えられていたよりも約5000年早いという。研究者たち。研究チームは米国科学アカデミー紀要に掲載された論文の中で、より古い時代に遡る現生人類が使用していた石器の発見を明らかにした。 ジャーナル。 .
ポルトガル中部の大西洋岸近くにあるラパ・ド・ピカレイロと呼ばれる洞窟で発見されたこれらの道具は、この遺跡とユーラシアからロシア平原に広がる同様の発見物とを結びつけている。この発見は、ヨーロッパ南東部に現生人類が初めて出現してからわずか数千年後に、現生人類がユーラシア全域に急速に西方向に拡散したことを裏付けている。これらの機器は、ネアンデルタール人がこの地域に存在すると考えられていた時代に、西ヨーロッパに現生人類が存在したことを記録している。この発見は、2 つの人類グループ間の相互作用の可能性とネアンデルタール人の決定的な消滅を理解する上で重要な影響を及ぼします。
ヨーロッパで最後に生き残ったネアンデルタール人が現生人類に取って代わられたのか、同化されたのかという問題は、古人類学において依然として未解決の議論です チェコ共和国ピルゼンにある西ボヘミア大学の人類学者であり、このプロジェクトの共同ディレクターであるルーカス・フリードル氏は言う。 ピカレイロにあるオリニャック石器の最古の年代は、ネアンデルタール人がとうの昔に消滅した土地に現生人類が到達した可能性をおそらく除外しており、 それ自体が興味深い .
これまで、エブロ川以南の現生人類の最古の証拠は、マラガのトレモリノス近くの洞窟バホンディージョから出土した。ピカレイロの安全な層序学的文脈で、ヨーロッパの初期現生人類に関連する技術であるオーリニャック様式の石器が発見されたことは、初期現生人類の到着に関する決定的な証拠を提供します。
バホンディージョは、現生人類が私たちが思っていたよりも早くからこの地域に存在していたという、興味をそそる、しかし物議を醸す証拠を提示しました ホーズ氏は語った。 証拠は現生人類の初期到来に対するバホンディージョの意味を裏付けていますが、彼らがどのようにしてここに到達したかはまだ不明です。人々は内陸部を東から西に流れる川に沿って移動していたと考えられますが、海岸沿いのルートは今でも可能です。 .
何千年も前に解剖学的現生人類がヨーロッパ全土に拡散したことは、人類が今や地球規模の種としてどこから来たのかを理解する上で非常に重要です 国立科学財団の考古学・考古計測プログラム責任者のジョン・イエレン氏はこう語った。 この発見は、解剖学的現生人類がいつ、どこでヨーロッパに到達し、ネアンデルタール人とどのような交流があったのかを調査する今後の研究の形成に役立つ重要な新証拠を提供します。
ピカレイロ洞窟は過去 25 年間にわたって発掘され、過去 5 万年にわたる人類の居住の記録を生み出してきました。ポルトガルのファロにある人類行動進化考古学学際センター (ICArEHB) の国際研究チームは、この地域における現生人類の到来とネアンデルタール人の絶滅について調査しています。
イタリアのボローニャ大学とドイツのライプツィヒにあるマックス・プランク進化人類学研究所のサハラ・タラモ氏は、近世人類とネアンデルタール人の職業の年齢を決定する研究チームに加わった。彼らは、最先端の骨の前処理と加速器質量分析法（AMS）を使用して、古代の人々が摂取していた非常に貴重で栄養価の高い食品である骨髄を抽出するために人間が意図的に破損したり切断した痕跡を示す骨の年代を特定した。年代測定の結果、現生人類の到来は 41,000 年から 38,000 年前の間にあると推定されています。ネアンデルタール人がこの遺跡に最後に居住したのは 45,000 年から 42,000 年前です。
ラパ ド ピカレイロからの放射性炭素の結果は、年代測定方法の点で非常に正確であるだけでなく、遺跡の考古学者の細心の注意を払った作業を証明しています タラモさんは言いました。 ピカレイロの場合のように正確な年代を取得するには、放射性炭素の専門家と考古学者の協力が不可欠です .
高解像度の 3 次元データの空間分析により、遺物と放射性炭素サンプルの間の正確な層序関係が確認され、現場の離散的な占有層が明らかになりました。
高解像度の空間データの分析は、特に複雑な形成プロセスが存在する洞窟環境において、人間の居住パターンを文書化および観察し、職業パターンを再構築するために重要です 景観考古学と古代の居住パターンを研究するコロラド州立大学のグレース エリス氏は述べています。
年代はネアンデルタール人が消滅した後に現生人類が到着したことを示唆しているが、近くのオリベイラ洞窟にはネアンデルタール人が3万7000年前まで生存していた証拠がある。この 2 つのグループは、この地域で数千年にわたって重なっていた可能性があります。
もしこの 2 つのグループがポルトガルの大西洋高地でしばらく重なっていたとしたら、相互に連絡を維持し、技術や道具だけでなく仲間も交換した可能性があります。これは、 多くのヨーロッパ人がネアンデルタール人の遺伝子を持っている理由を説明できる可能性があります。 とICArEHB所長のビチョ氏は述べた。
この質問に答えるには、 遺伝的および考古学的証拠に加えて高解像度の時間的背景と大陸全体の化石証拠が重要です。重要な層は移行期に遡って保存されているため、私たちは現在、 移行期の性質について詳しく人類の化石が教えてくれるのを待っています。 とフリードルは言いました。
日付の重複にもかかわらず、ネアンデルタール人と現生人類との直接的な接触の証拠はないようです。ネアンデルタール人は現生人類が到来する前と同じ石器を使い続け、それが全く異なる石器技術をもたらしました。
ピカレイロでは、約 41,000 年前とそれ以降の石器群の違いが顕著です ICArEHB理事会のメンバーで石器技術の専門家であるカスカルヘイラ氏はこう語る。最古のレベルでは珪岩と石英の原材料が優勢であり、ヨーロッパにおけるネアンデルタール人の占領の典型的な要素であるルヴァロワ技術の存在が特徴です。一方、オーリニャックのレベルでは、火打ち石と、おそらく狩猟用の矢の軸のインサートとして使用された非常に小さな葉の生産が支配的です。 .
フリントは、シカ、アイベックス、そして場合によってはウサギなどの動物を狩猟するための道具を作るためにも使用されました。研究チームはアカシカの犬歯を数本回収しました。これらはしばしば個人の装飾品として使用されていましたが、今のところ宝飾品を作った形跡はありません。
ラパ ド ピカレイロの骨は、ポルトガル最大の旧石器時代の集合体の 1 つを構成しており、これらの動物の骨の保存状態は注目に値します。 ネアンデルタール人と現生人類の食生活と古生態学を研究するICArEHB研究員ミレナ・カルヴァーリョ氏は述べた。
洞窟の堆積物には、ネアンデルタール人最後の時代と現生人類の到来の時代の環境条件を再現するのに役立つ、保存状態の良い古気候の記録も含まれています。
私たちは、石灰岩の塊のサイズの変化と、洞窟を満たす細かい泥状の堆積物の化学的変化を研究して、移行の古気候の状況を理解します。 ベネディクトさんは言いました。私たちの分析によると現生人類の到来は、極寒で極度に乾燥した段階に相当するか、その段階にわずかに先行することが示されています。この期間の厳しい環境条件は、 現生人類とネアンデルタール人の両方が直面しなければならない課題を引き起こした .
洞窟自体には大量の堆積物が残っており、発掘調査はまだ底に達していません。