オーストリア科学アカデミーの考古学者らは、紀元前1450年頃のアルファベットの初期発展を示す重要な証拠をテル・ラキシュ（イスラエル）で発見した。この発見は、これまで考えられていたように、アルファベットがエジプトの征服者によってレバントに導入されたものではないことを示している。この研究は雑誌Antiquityに掲載されました。 .
この青銅器時代のアルファベットの初期の例は、初期の歴史の空白を埋めるのに役立ちます。研究者らは以前、アルファベットが紀元前1800年頃にシナイ半島で発達し、最終的に紀元前1300年頃にレバントに広がったという証拠を発見していた。そこから、地中海全体に広がり始め、最終的にはギリシャ語とラテン語のアルファベットになりました。
しかし、シナイ半島でのアルファベットの出現とレバントへの到達の間には証拠が不足していました。したがって、この新しい発見、紀元前 1450 年頃の陶器の碑文は、 重要なミッシングリンクを構成します。 アルファベットの歴史におけるこのギャップのために。
この断片は、イスラエルで発見されたアルファベット表記の最も初期の例の 1 つです オーストリア科学アカデミーのフェリックス・ヘフルマイヤー氏（研究筆頭著者）はこう述べています。
当時、テル・ラキシュは、当時のエジプトの文書に記載されている重要な集落でした。いくつかの記念碑的な建造物とともに、エジプト、キプロス、エーゲ海からの輸入物資が集まる活動の中心地だったようです。破片が見つかったのはそのうちの 1 つの近くでした。
陶器の破片は4センチメートル弱で、輸入されたキプロス製のボウルの縁の一部とみられる。内側の表面には濃いインクが刻まれており、斜めに書かれた文字が数文字残っています。
これらは、そのほとんどが元となったエジプトの象形文字と類似したままであるため、初期のアルファベットの歴史のスナップショットとして機能します。この部分の断片的な性質により翻訳は困難ですが、 研究者らはそれが奴隷を意味する可能性があると示唆しています。 -おそらく誰かの名前の一部- とネクター またははちみつ 。この碑文の意味は不明ですが、アルファベットの歴史の理解に劇的な影響を与えています。
それらが存在するだけで、中東における原始的なアルファベットの出現と普及について再考することができます ヘフルマイヤー氏は語った。レバント南部における原始アルファベットの普及は、かつては紀元前14世紀または13世紀に遡りました。そして、 当時のエジプトによるこの地域の支配の副産物と考えられていました。 。ただし、このスニペットは、それが独立して以前に導入されたことを示しています。
チームは、初期アルファベットの歴史におけるこの重要な時期にさらに光を当てることを期待して、この場所でさらなる発掘を実施したいと考えています。