古代アルメニアで見つかったローマ式水道橋の遺構
ドイツ・ミュンスター大学とアルメニア共和国国立科学アカデミーの考古学者チームが、古代アルメニアのヘレニズム王都アルタシャト(Artaxata)での発掘調査中に、ローマ式アーチ水道橋の遺構を発見しました。これはローマ帝国最東端に位置するアーチ式水道橋となります。発掘は2019年に行われ、今回の調査成果は学術誌『Archäologischer Anzeiger』にて発表されました。
トラヤヌス帝時代に建設された未完の巨大建造物
「記念碑的な基礎構造は、西暦114年から117年にかけてローマ軍が建設した未完成の水道橋の証拠です。当時、アルタシャトはアルメニアにおけるローマ属州の首都になることが予定されていました」と、論文著者の一人であるミュンスター大学古典・キリスト教考古学研究所のアヒム・リヒテンベルガー(Achim Lichtenberger)教授は説明します。
この時代、ローマ帝国は短い期間ながら最大版図に達していました。西暦98年から117年在位したトラヤヌス帝の時代、ローマはアルメニアを属州として帝国に組み込もうと試みていたのです。
「アルタシャト水道橋の計画的かつ部分的に完了した建設は、ごく短い期間で属州首都のインフラを帝国へ統合するために、いかに多大な努力が払われたかを示しています」と、共著者で同研究所のトルベン・シュライバー(Torben Schreiber)氏は語ります。
ハドリアヌス帝による撤退がもたらした未完の結末
水道橋が未完成のまま放置されたのは、117年のトラヤヌス帝の死後、後継者のハドリアヌス帝が水道橋の完成前にアルメニア属州からの撤退を決めたためです。考古学者たちは、この発見こそがアルメニアにおけるローマ帝国主義の敗北を如実に物語っていると考えています。
先端技術を駆使したマルチディシプリナリーな調査
調査チームは、考古学・地球物理学・地球化学・考古情報学を融合させた学際的なアプローチを採用しました。まず、アララト平野に位置するヘレニズム都市アルタシャトのエリアを地磁気調査によって精査し、異常値と思われる地点を測量・地図化していきました。
地磁気画像には際立った点状のラインが浮かび上がり、これが分析対象となりました。その結果は考古学者たちによって三次元で記録されました。さらに追加のボーリング調査により、未完成あるいは破壊された他の橋脚の存在も確認されています。「衛星画像やドローンによる赤外線画像を活用し、水道橋の橋脚の経路を可視化しました」と、アルメニア科学アカデミー考古学・民族学研究所のムクルティチ・ザルダリアン(Mkrtich Zardaryan)博士(共著者)は述べています。
科学的分析で裏付けられた建設年代
「水源地と目的地との間を対象としたコンピュータ支援の軌跡解析によって、水道橋の計画経路を再構築しました」。また、使用された石灰モルタルの科学分析の結果、典型的なローマ式の配合であることが判明しました。土壌サンプルの分析では建設時期が西暦60年から460年の間と推定され、研究者らはトラヤヌス帝の治世が最も有力視できるとしています。
2018年から続く独アル合同研究プロジェクト
2018年以来、アヒム・リヒテンベルガー教授(ミュンスター大学)、ムクルティチ・ザルダリアン氏(アルメニア科学アカデミー)、トルベン・シュライバー氏(ミュンスター大学)が率いるドイツ・アルメニア合同研究チームは、アルメニアのアララト平野に広がるヘレニズム都市アルタシャトの調査を継続しています。プロジェクトの目的は、新たに創建されたヘレニズム王都の実態とともに、中央アジア・イラン・地中海世界を結ぶ多面的な文化的交流の足跡を解明することにあります。