エジプトの紅海沿岸沿いの東部砂漠にある古代都市ベレニケ・トログロディティカの遺跡で研究している考古学者が、最新シーズンの発掘調査の結果を発表した。その中でも、サンゴの壁と床があり、豊富な副葬品がそのまま残っている墓が際立っています。
この港町は紀元前 3 世紀に設立されました。プトレマイオス 2 世によるこの遺跡は、2008 年以来、ワルシャワ大学とデラウェア大学のポーランド地中海考古学センターのポーランド系アメリカ人の遠征隊によって探検されています。
この新しい発見は、都市占領のほとんど認識されていない段階、つまり西暦 4 ～ 5 世紀における社会的分化の最初の明確な例です。埋葬の設備と形式はエジプト東部全体で独特です。 と遠征の共同責任者、マリウス・グウィアズダ博士は言います。
墓地におけるポーランドチームの現在の研究の目標は、ローマ時代（私たちの時代の4〜6世紀）以降に東部の砂漠に住んでいたコミュニティを研究することです。研究者らは埋葬習慣の多様性に興味を持っており、古人類学的分析も行う予定です。
この時代、ベレニケはブレミア人によって統治されていました。ブレミア人は、現在のエジプトとスーダンの国境からエチオピアまでの東部の砂漠に住んでいた遊牧民です。この時点でベレニケはもはやローマの支配下にはありませんでしたが、港の設立と成長に貢献した有利な長距離貿易はまだ続いていました。
そのルートはインド洋、東アフリカ、ビザンチウムを結びました。これまでの研究は、都市の起源とローマ時代に焦点を当ててきました。この研究は、Steven E. Sidebotham 教授が率いるチームによって継続されています。
調査中のこの墓は、市内の幹線道路近くの丘の上に建てられた同様の地上構造物のうちの1つである。長さ約5メートルの長方形の部屋です。厳選された滑らかな白珊瑚の床が際立ちます。泥と混ぜた別の種類のサンゴを壁の漆喰に使用しました。
共同埋葬とそれに関連する豊富な副葬品が墓内で発見されました。後者には、南アジアから輸入されたものを含む 700 個以上のビーズ、いくつかの銀の指輪とイヤリング、象牙のブレスレットが含まれていました。ワインのアンフォラや陶器製の水筒など、葬儀に関連した遺骨も発見されました。
これらの儀式のその他の要素としては、香炉や鉢に入ったお供え物がありました。これらの香炉の中で最も印象的なのは、石でできており、ライオンの頭の形をした装飾が施されていました。埋葬は墓の壁に沿って建てられた石棺の中で行われました。遺体はきつく縮れた位置に置かれ、おそらくスペースを節約するために一緒に結ばれていました。
サンゴ石膏を建築材料として使用することは、この時代の建築では独特であり、ベレニツェで初めて記録されました。 , – 考古学者はこう指摘する。彼はまた、適切なサンゴの破片の選択には長い時間がかかったに違いなく、それが墓の建設費の高さに反映されているに違いないとも指摘している。 – これは、この構造が社会的地位の高い人々、おそらく地元のエリート層を対象としたものであることを示しています グウィアズダ博士は付け加えた。
この発見は、古代後期の東部砂漠の住民の埋葬習慣とこの地域の人口の多様性に関する研究に新たな章を開きます。