オーストラリア北部のキンバリー地方にある洞窟壁画は、世界最古のもののひとつであると考えられています。 オーストラリア 何千年もの間、人々はオーストラリア北部のキンバリー地域にある岩の避難所の壁を、驚くほど豊富な洞窟壁画で飾ってきました。動物、象徴的なイメージ、または人間の形をした生き物を表現した無数の作品。これらの作品の年代、つまりそれらが岩に固定された瞬間を正確に知ることは、先史時代の美術の専門家にとって大きな課題の 1 つです。確かに、主に黄土色（鉱物）で制作された人物の顔料を直接年代測定することは常に困難です。絶対年代測定に推奨される方法は依然として炭素 14 の方法であり、有機物 (木炭など) を含むサンプルにのみ適用できるため、可能性が制限されます。
オーストラリア北部の岩保護施設の岩絵に描かれたメイソンスズメバチの巣 (© ジューン・ロス博士 / キラ・ウェスタウェイ)
しかし、ニューイングランド大学（オーストラリア）のジューン・ロス博士は、ブリスベンのグリフィス大学のマキシム・オベールが開発した、この障害を克服できる可能性のある独創的で独創的な装置を3年間にわたって実験してきました。場合によっては。ジャーナルPLos Oneに掲載された記事の中で 、オーストラリアのプロジェクトの責任者である考古学者は、どのようにして古代の年代を特定できたのかを説明しています...スズメバチの巣の分析のおかげです!
石工のハチ。 © ジューン・ロス博士 / キラ・ウェスタウェイ
メイソンスズメバチ (Sceliphron laetum) ）確かに、分泌物を混ぜた砂粒からなる泥ペレットを使用して小さな細胞を構築します。その後、彼らはこれらの構造物を岩のシェルターの壁に堆積させます...したがって、時には洞窟の壁画にも堆積させます。 「これらの巣は乾燥すると化石化し、何千年も壁に残る可能性があります と、Sciences et Avenirに参加したシドニーのマッコーリー大学の地形学者キラ・ウェスタウェイ氏は言う。 これらの化石泥の年代を測定することで、その作成の最小年代を推定することができ、したがって以下にある複製の最小年代を推定することができます。」 と彼女は言います。
スズメバチの巣のおかげで、16,000 年前の「ヤムイモ」の岩像ができました。 © ジューン・ロス博士/キラ・ウェスタウェイ
私たち したがって私たちは「ヤムイモ」の数字を16,000年前に遡ることができました。 "。これらの結果を得るために、オーストラリアのチームは、光刺激発光 (OSL) と呼ばれる方法を、膜翅目の住居の泥の中に集められた砂粒に適用することで使用しました。"OSL は、太陽光にさらされた砂粒がスズメバチの巣の泥の中にカモフラージュされてからの経過時間 考古学者は言います。
キンバリー地域にある、ワンジナ時代に属するカンガルーのデジタル画像 (© Dr. June Ross/キラ・ウェスタウェイ)
オーストラリアのロック アートの偉大な古さを確認するもう 1 つのステップ。その最古の彫像は 35,000 年以上前に遡ります。アジア、ボルネオ島近くのスラウェシ島で最近得られた 39,900 年に関連する年代は、ショーヴェ洞窟 37,000 年 (アルデーシュ)、ラスコー 17,000 年 (ドルドーニュ)、またはアルタミラ 15,000 年 (カンタブリア) などのヨーロッパの遺跡に挑戦するようになりました。 、スペイン）、長い間世界最古と言われてきました。フランスの先史家たちはオーストラリアで数年間、これらの旧石器時代のフレスコ画を研究してきました。オーストラリアの岩石遺産がその多様性と豊かさによって独特であるとすれば、それは別の理由からも同様です。オーストラリアは、これらのフレスコ画が今でも先住民族にとっての本当の歴史を体現している地球上で唯一の場所です。過去とその祖先との確かなつながり。夢の時のもの。