イエメンは、海沿いの位置と湿潤な気候のおかげで、比較的肥沃な国です。西には標高 3,500 メートルを超える谷と山がありますが、東には砂漠の高原もあります。ここには、世界最大の砂砂漠と考えられているルブ アル ジャリがあります。
古代より、この地域の住民はダムによる水管理システムを発展させてきました。紅海の海岸からルブ・アル・ハリ川の限界まで、泥や石でできた大小の数多くの遺跡が今日でも見つかります。
これらの古いダムの 1 つがグレート マリブ ダムです。その遺跡は、サバ王国の古都である同名の都市の近く、バラク丘陵のダナ川渓谷にある、別の現代の遺跡に非常に近いです。
高さ 14 メートル、長さ 0.5 キロ (650 メートル) 以上で、古代工学の驚異の 1 つと考えられています。これは、紀元前 12 世紀頃に王国を建国したセム族であるサビア人の作品です。アラビアとアビシニアの香辛料貿易を管理しました。ダムは紀元前 8 世紀に建設されました。最新の考古学的発見によると、（紀元前 760 ～ 740 年に統治していたヤタ アマル ワタル 1 世の時代の碑文によると）紀元前 2000 年から以前の建造物がすでに存在していた場所にあります。
12 世紀から 13 世紀にかけて生きたギリシャ系シリア人のイスラム教徒である地理学者ヤクート アルハマウィは、この状況を次のように説明しています。
当初の作品は高さ 4 メートルで、圧縮土で作られており、北端には放水路と水門がありました。紀元前500年頃改修により高さは 7 メートルに高められ、内面は石でコーティングされて補強されました。
紀元前145年頃。ダムは決壊に見舞われましたが、 一部の研究者はこれがアリム川の洪水を引き起こしたものと同じだと考えています。 コーランで言及されており、大規模な荒廃と周囲の土地への大量の人々の移住を引き起こしました。
隣接するヒムヤライト王国は紀元前 115 年頃にダムを管理しました。 （西暦 280 年頃にサバ王国全体を征服するようになります）、4 世紀半にわたって（西暦 325 年まで）その高さを 14 メートルに増やし、5 つの排水路と 2 つの水門を追加する工事が行われました。石積み、沈砂池、配水タンクで終わる長さ 1 キロメートルの運河で補強されました。これらすべてにより、100 平方キロメートルの地域に灌漑が可能になりました。
ダム自体に発見された碑文から、イスラム教の到来前に少なくとも 2 回修復されたことが知られています。 1 回目は 450 年、2 回目は 543 年でした。碑文には、費用と工事に参加した労働者の数の両方が詳しく記載されています。
最後の災害は西暦 570 年から 575 年に起こりました。ダムは再び決壊して大洪水を引き起こし、コーランでも取り上げられるほどでしたが、修復されることはありませんでした。
残念なことに、マーリブ ハイ ダムの遺跡は、2015 年 5 月 31 日のサウジアラビアの空爆で甚大な被害を受けました。