遺跡の概要
ラン・サオ・エは、プー・プラバート(Phu Phra Bat)東側の尾根、ノン・サオ・エ地区に位置する遺跡です。プーの南側には、ラン・サオ・エ、ノン・サオ・エ第1、ノン・サオ・エ第2、そしてタム・ナイ・バン(別名タム・サム・メック)という4つの彩色画遺跡が集まっています。
遺跡は、数個の小さな石の上に巨大な岩が載せられた岩陰(ロックシェルター)状で、その下に広がる大規模な岩盤の庭があります。この岩盤は幅3メートル、長さ12メートル、地上からの高さ約80センチメートルです(Pitachai Chatuchai 2010:161)。岩陰は東向きに開いており、彩色画はその小さな岩の下、地上約17センチメートルの高さに描かれています(タイ考古学局 1989:128)。
周辺の地形と環境
プー・プラバートは、プー・パン山脈(プー・パンカム)の支峰にあたる小規模な砂岩の山で、平均標高は約320〜350メートルです。山の西側は切り立った急斜面となり、東側へは緩やかに傾斜しています。
プー・パン山脈は、ウドーンターニー県西部からサコンナコーン盆地の西方にかけて、南北に連なる砂岩山脈です。
プー・プラバートの植生はまばらな疎林で、マカー、レッドウッド、チンチャン、プラドゥ、落葉性フタバガキ類などの自然林が見られます。山中には、水と風の浸食で砂岩が削られてできた開けた岩盤テラスや巨岩、砂岩の岩陰が至るところに点在しています。
広葉樹林がよく残されていることから、プー・プラバートは国有保留林「パー・クエアン・ナム」に指定されています。また、フワイ・ヒンラット、フワイ・ダンヤイ、フワイ・ヒンロン、フワイ・ナンウーサー、フワイ・コックカットなど多くの渓流の水源でもあり、これらは東へ流れてノーンカイ県ター・ボー郡でメコン川に合流します。
山麓の平野部では主に稲作とキャッサバ栽培が行われています。プー・プラバートの東側に広がる谷は周辺最大の谷で、起伏に富んだ平野が特徴です。この谷は通称「ループ・パン」と呼ばれています。
標高
海抜240メートル(遺跡地点)
水系
フワイ・ヒンラット、フワイ・ダンヤイ、フワイ・ヒンロン、フワイ・ナンウーサー、フワイ・コックカット、フワイ・モン、メコン川
地質
プー・プラバートは、ウドーンターニー高原西端のプー・パンノイ山脈に属する砂岩の丘です。砂岩は白色やオレンジ色を呈し、礫質・粗粒で、石英・チャート・赤色滑石などから構成され、火成岩の痕跡も一部に見られます。頁岩や礫層が挟在しており、白亜紀前期〜中期、すなわち約9,000万〜1億4,000万年前のコーラート層群プー・パン岩層に属します。
この地域の砂岩は地質学的に際立った特徴を持ちます。各層ごとに性質が異なるうえ、水と風による浸食を長く受けたため、ホー・ナンウーサー、タム・チャン、ポー・ターの棺、タオ・バーローの棺、ナンウーサーの棺、ワー・ポー・ター、プラクー・ナンウーサー洞窟、ナンウーサーの池など、奇観に富んだ景観が各地に形成されました。砂岩には明瞭な堆積構造が見られ、例えば礫層との互層や、当時の水流の変化を示す斜交層理などが確認できます(タイ鉱物資源局 2009:38-39)。
砂岩と礫質の砂からなる多様な地形は、層ごとに硬さが異なります。耐食性の高い堅い岩層が屋根のように突出して岩陰をなし、それよりも脆い岩層は削り取られて凹んだ部分となります。こうしてホー・ナンウーサーのような岩陰や岩棚が形成されたのです。
考古学的時代と年代
- 時代区分: 先史時代
- 文化: 金属器時代(先史時代末期)、ラーンサーン時代、ラッタナコーシン時代
- 年代: 約3,000〜2,500年前、および仏暦22〜25世紀
- 遺跡種別: 居住跡・岩陰彩色画遺跡
考古学的意義
ラン・サオ・エの岩陰では、平滑な側壁に赤色顔料による彩色画が確認できます。画面は縦22列の線と、その下端をつなぐ複数の横線からなる列状の図像で、全体で長さ95センチメートル、高さ40センチメートル、線の太さは約3〜5ミリメートルです(タイ考古学局 1989:128、Pitachai Chatuchai 2010:162)。
また、器頸部に平行線文様が施された暗灰色・黒色の硬質陶器片も出土しており、クメール時代より古くない時期のものと推定されています(タイ考古学局 1989:128)。
ピタックチャイ・ジャトゥチャイ(2010:163)は、ラン・サオ・エの岩陰が比較的小さく狭いことから、食料採集活動中の一時的な宿泊場所や待ち伏せの場として使われた可能性を指摘しています。彩色画は、縄張りの目印、あるいは空間の占有を示すものだったのかもしれません。
地元の伝承によれば、この岩陰のある大石の庭が「ラン・サオ・エ」と呼ばれるのは、かつてブアボック仏足礼拝祭の際に、周辺村落の人々の集合場所として使われてきたためといいます。若い女性たちは礼拝に赴く前にここで着替え、身を美しく飾り立てたそうです。イサーン語で「エー(ae)」は「飾って美しくする」という意味であり、ラン・サオ・エは彩色画のみならず、仏教徒にとってもブアボック仏足礼拝の伝統において重要な場所なのです(Pitachai Chatuchai 2010:163)。
執筆:チャイワット・シリサムスワン(Chaiwat Sirisumsuwan)