国際チームは、ネズミが人間の家に到来したことを15,000年前に遡ります。したがって、「共生主義」と呼ばれるこの生物学的関係の出現は、農業が発明されるずっと前に始まり、人間の活動が非常に早い段階で生態系に変化をもたらしたことを示しています。
ケニア南部のマサイ族の村で捕獲された尾の長いトゲネズミ。
座りがち。 15,000年前、ナトゥーフ文化の人々がヨルダン川西岸の丘を歩き回っていました。これらの狩猟採集民は、野生の穀物の消費と狩猟によってそこで暮らしていました。小さな円形の家からなる最初の村が作られたのはこの極めて重要な時期であり、考古学者はその基礎を数十年にわたって発掘し続けてきました。この定住化の始まりは、5,000 年以上後の農業につながります。
しかし、これらのサイトではネズミの歯が見つかります。 「そして私たちは、このネズミが人類に近い環境に到達したのは、食べたり蒔いたりするために大量で非常に魅力的な量の種子を貯蔵する必要があった農業に遡るのか、それとも最初の定住に遡るのか疑問に思いました。> 考古動物学および考古植物学研究室 (CNRS/国立自然史博物館) の研究者、トーマス・クッチ氏はこう説明します。フランス、イスラエル、アメリカの研究者によって実施され、アフリカのマサイ族への旅行も必要な調査を経て、その答えが PNAS で得られたところです。ネズミは、農業が男性の食卓に自らを招待するのを待ちませんでした。
新石器時代と今日の家畜ネズミと野生ネズミの割合は同じ
歯。 最初のステップとして、トーマス・クッチはエルサレムのヘブライ大学に保管されているネズミの古生物学的および考古学的な遺体を収集しに行きました。 「共生ネズミの外観を明らかにするために収集された多数の発掘活動から、20 万年から 1 万年前の歯の化石が 400 個近くあります。 」と彼は続けます。次に、研究者はこれらの 1 ミリメートルの歯を撮影して、幾何学的形態計測でその形状を分析し、存在する可能性のある 2 つの双子の種のマウスを区別します。ハツカネズミ 、私たちの家や都市のネズミ、そしてこの地域の野生のネズミ、Mus macedonicus 。何千年もの間、この 2 つの種は隣り合って暮らしていました。しかし、歯の検査のおかげで、研究者は、都市のネズミが最初の村の畑のネズミを完全に排除していることを証明することができました。 「ハツカネズミは、食物が豊富で捕食者や競争相手が排除されるこの新しい人工環境の機会を利用しています。 とトーマス・クッチは言います。野生のままでこの自然な関係を決めるのはネズミです。勝利の戦略:げっ歯類はあらゆる気候に存在し、地球上で最も侵略的な哺乳類の 1 つです。
15,000 年から 13,000 年前にかけて、ナトゥーフ文化は部分的に遊牧生活に戻る時期を経験しました。村々は密度を失った。そして、野生のネズミは少数派のままで、そのネズミのいとこたちと交わるために戻ってきました。 「共生ネズミと野生種の間の競争は、人間が乾期に移動に戻るか、それ以外の時期に座りがちな生活に戻るかによって変動しており、人間の移動性や動物の複雑さに対する環境の強い影響を示している」近所の人たちと維持する関係 »、 ハイファ大学 (イスラエル) 考古学研究所の研究者、リオール・ワイスブロッド氏がサイエンス・ デイリーで説明しています。 。ただしムス・ドメスティカス 常に男性の近くにいました。したがって、この共生主義の起源をこの定住化の時期に遡る必要があります。
マサイ。 それを確かめるために、リオール・ワイスブロード氏はケニアの半遊牧民マサイ族の牧畜民にげっ歯類との同様の関係が見られるかどうかを確認しに行った。彼は、これらの遊牧民においてアコミス属の2種のげっ歯類の間で同様の競争を観察することができました。 。研究者は、生息地に可能な限り近いところで、尾の長いトゲネズミの80％を採取したのに対し、尾の短い近隣の種はわずか20％、つまり、ナトゥーフ遺跡で時折記録されたものと同じ割合を占めていた。 「この結果は、人間が環境に与える影響の年齢を示しています とトーマス・クッキは結論づけています。人間が座りっぱなしになり、同じ環境に長期的な圧力をかけ続けるとすぐに、 生態系のバランスが変わってしまったのです。 .