シンシナティ大学によると、かつて賑わっていたティカル市の古代マヤ人は、数マイル離れた場所から輸入した天然素材を使用して洗練された浄水フィルターを構築しました。
研究者らは、現在のグアテマラ北部にある古代マヤ族の重要な飲料水源であるコリエンテル貯水池で濾過システムの証拠を発見しました。
シンシナティ大学の人類学者、地理学者、生物学者からなる学際的なチームは、市内数キロメートルから輸入された結晶石英とゼオライトを特定した。粗い砂に含まれる石英は、シリコンとアルミニウムの結晶性化合物であるゼオライトと一緒になって、天然の分子篩を形成します。どちらのミネラルも現代の水の濾過に使用されています。
フィルターは有害な微生物、窒素を多く含む化合物、水銀などの重金属、その他の毒素を水から除去したはずです 人類学の准教授であり、この研究の筆頭著者であるケネス・バーネット・タンカースリー氏によると、 興味深いのは、このシステムは今日でも有効であり、マヤ人は 2,000 年以上前にそれを発見したということです .
マヤ人は、ヨーロッパで同様のシステムが使用されるほぼ 2,000 年前にこの水ろ過システムを作成し、この種の水処理システムとしては世界最古の 1 つとなっています。 、タンカースリーによれば。
研究者らは、ティカルの北東約29キロにあるバホ・デ・アスーカルを囲む険しい尾根までゼオライトと石英を追跡した。彼らは X 線回折分析を使用して、貯留層の堆積物中のゼオライトと結晶質石英を特定しました。
古代マヤにとって、きれいな水を集めて保管する方法を見つけることは非常に重要でした。ティカルやその他のマヤの都市は多孔質の石灰岩の上に建設されているため、季節的な干ばつでは一年のほとんどの間、飲料水の入手が困難でした。
カリフォルニア大学地理学教授で共著者のニコラス・ダニングは、キャリアのほとんどを古代文明の研究に費やしてきたが、約 10 年前にグアテマラでフィールドワークを行っているときに、石英とゼオライトの供給源と思われる場所を発見した。
それは石英とゼオライト粒子からなる露出して浸食された火山性凝灰岩でした。結構な勢いで流れる水でした。 と彼は言いました。 労働者たちは水のボトルにそれを入れました。地元では水がとてもきれいで甘いことで有名でした。 .
ダニングは資料のサンプルを採取した。研究者らは後に、石英とゼオライトがティカルで見つかった鉱物とよく一致していると判断しました。
古代マヤ人がこの特定の物質がきれいな水に関連していることに気づき、それを取り戻すために何らかの努力をしたのは、おそらく非常に賢明な経験的観察によるものでした ダニングは言った。
もう一人の共著者であるカリフォルニア大学人類学名誉教授のバーノン・スカボロー氏は、古代の水管理に関する研究のほとんどは、文明が水をどのように保存、採取、または転用したかを説明しようとしてきたと述べた。
飲料水の品質への対処は依然として困難です スカボロー氏は語った。 私たちの UC チームによるこの研究は、水源の質と、それがどのように確立され、維持されてきたかを特定することにより、研究課題を明らかにしました。
もちろん、1,000年前の文明の生活、習慣、動機を復元することは困難です。 絶対的な証拠はありませんが、強力な状況証拠はあります ダニング氏は語った。 私たちの説明は論理的に理にかなっています .
これが考古学者としてしなければならないことです 生物学者で共著者のデイビッド・レンツ氏はこう語った。 欠けているピースがいくつかあるパズルを組み立てる必要があります。 レンツ氏は、この濾過システムがあれば、貯水池から水を飲んだ人々を病気にする可能性のある有害なシアノバクテリアやその他の毒素から古代マヤを守っただろう、と述べた。 古代マヤ人は、この物質が透明な水のプールを生成することを発見しました 彼は言いました。
複雑な水の濾過システムは、ギリシャからエジプト、南アジアに至るまで、他の古代文明でも見られましたが、古代の新大陸で見られたのはこれが初めてだとタンカースリー氏は言いました。
古代マヤ人は熱帯環境に住んでいたため、革新的である必要がありました。これは注目に値するイノベーションです タンカースリー氏によると。 多くの人は、西半球のネイティブ アメリカンには、ギリシャ、ローマ、インド、中国などの場所と同じ工学的または技術的な力がないと考えています。しかし、水管理に関しては、 マヤ人は数千年も先を行っていたのです。